- Маэстро Фиораванти, - подозвал я к себе ломбардца сидевшего в обнимку со своими каменщиками и распевавшего псалмы.
- Сеньор барон, моя жизнь и жизнь моих людей в вашем полном распоряжении! - торжественно продекламировал ломбардец и глубоко поклонился, мотнув сбившимися в колтуны волосами.
- Мне от вас для начала требуется совсем небольшая услуга... - я сделал паузу, формируя свою мысль. - Вам будет необходимо до завтра побыть в таком виде, в каком пребываете, - я ткнул пальцем в лохмотья. - Вас обязательно накормят и обеспечат кровом, но приводить себя в порядок пока не нужно... - продолжил я объяснять, застывшему в почтительном недоумении ломбардцу. - Мэтр, что непонятного? Вас хотели завтра продать и продадут... да не падайте в обморок... да что же это такое? Я эту сделку не допущу, но мне нужно захватить покупателей на горячем... С поличным, так сказать.
Архитектор, наконец, понял, что от него требуется и горячо закивал головой, соглашаясь:
- Сеньор... это такие мелочи... все что угодно...
- Вот и договорились. Тиль, ты говорил, что там есть еще какой-то непонятный. Давай его... - Я отхлебнул вина и приготовился увидеть кого-то совсем необыкновенного.
А что? День сегодня такой. Не удивлюсь, если они сейчас из пещеры извлекут синемордого марсианина с антеннами в заду... Или эльфа... лучше конечно эльфийку... Дивную...
Небольшая пауза и из пещеры вытолкнули... Я даже с кресла встал и подошел поближе рассмотреть пленника.
Не инопланетянин и не эльфийка точно...
- Obaldet... - От изумления я даже перешел на родной язык.
Передо мной стоял на коленях неимоверно грязный и заросший...
- Он что, тоже был на шебеке? - пришлось поинтересоваться у Тиля, ибо я не верил своим глазам.
- Да, ваша милость. - Кивнул фламандец, с подозрением косясь на маленькую щупленькую фигурку в живописных лохмотьях. - В каморке, на корме был закрыт. Видимо сарацины сами не понимали, зачем он им нужен или провинился в чем...
Этот пленник в отличие от остальных был сильно истощен и все его тело покрывали рубцы от плеточных ударов. Сейчас он стоял на коленях и невозмутимо смотрел на меня своими узко разрезанными глазами. Да именно такими глазами, потому что он был китайцем. Не японцем или каким-нибудь филиппинцем, а именно китайцем. Каким-то загадочным способом я отличаю жителей Поднебесной от остальных обитателей Азиатского мира. Круглое скуластое лицо, щелки глаз, остренький подбородок. Возраст не поймешь, но вроде, в черных, сбившихся в космы волосах, седины нет.
- Ни хао... - выдавил я из себя, просто разрываясь от любопытства.