Но был ли Кароль Радзивилл таким уж бесхребетным, каким считал его Микола Кмитич? Пожалуй, не совсем… Упорные переговоры Кароля Станислава с московским князем Долгоруковым по устранению претензий армий Речи Посполитой и Московии не увенчались успехом: Долгоруков по праву сильного ничего уступать не собирался. Не уступил и несвижский князь. Поругался Кароль Станислав и с нунцием Спинолой, когда Ватикан, пользуясь случаем, что у протестантов и православных Литвы вновь исчезли сильные заступники в лице покинувших пределы Речи Посполитой шведов, стал активней вмешиваться в религиозные дела Княжества…
После Нового года в гости приехала сестра Янина. Ее Микола любил и всегда слушался. Пани Янину вызвал Кастусь, видя, что его хозяин совсем уж пал духом и топит горе вином и горелкой, утратив интерес даже к корреспонденции, кою сжигает в камине не читая. Упреки и нравоучения Кастуся Микола совершенно не слушал, каждый раз отвечая «пошел вон», а вот Янину…
— Встряхнись! — ругала Миколу темпераментная сестра, найдя брата непривычно заросшим бородой и усами. — Не ты виновен в том, что началась война, что люди гибли на этой войне. Никто не виноват из вас в том, что на ваш обоз напали и перебили многих женщин. Главное, что ты хотя бы кого-то сохранил! Хотя бы одну жизнь спас — и это уже много!
Сестра Янина напоминала Миколе и отца, и мать — у Янины были такие же темно-карие, как у матери, живые большие глаза и светлые, как у отца, волосы, такой же твердый решительный отцовский характер, такое же материнское умение говорить и заставлять себя слушать…
— Наш отец пережил не такое, — отчитывала брата Янина, — но у него хватило сил и нас родить, и воспитать хорошими людьми. Скажи дзякуй Богу, что война ушла, и ушла, возможно, благодаря тебе тоже, а ты раскис! Надо жизнь продолжать! Жениться тебе надо, Микола! Смотри! Вся корреспонденция твоя на полу! Ты хотя бы читаешь ее? — ткнула рукой Янина в кучу писем, грудой лежащих у камина.
— А! — равнодушно махнул ладонью Микола. — Не успел растопить ими огонь! Потом!
Янина подошла к куче корреспонденции на полу и, аккуратно приподнимая платье кончиками пальцев, присела на корточки, стала перебирать бумаги, то и дело восклицая:
— Лист от пана Потоцкого! Не вскрыл даже! Два листа от Кароля! Мог бы хотя бы прочесть! А это кто? Пани Фекла Онюховская…
Потухшие глаза Миколы вдруг разом вспыхнули… Фекла? При упоминании имени этой девушки как будто огонек зажегся в потухшей душе князя. «А я ведь ее совсем забыл! Как я мог?! И чуть не сжег ее письмо! А вероятно, уже и сжигал!»