Токарев-старший искоса посмотрел на сына и больше ничего не спрашивал. В ту ночь Артем уснул раньше, чем улегся… А Василий Павлович еще долго не спал. Он курил и смотрел на своего взрослого спящего сына…
Тульский
3–4 июня 1990 г.
Ленинград, В. О.
Выходя на работу после почти недельного отсутствия, Артур в полной мере ощутил на себе действие так называемого «синдрома тревоги». Ему казалось, что все как-то по-особенному на него смотрят, а если не смотрят на него – то, значит, специально отворачиваются и думают про него, причем думают плохо. Между тем коллеги, наоборот, стремились делать вид, что ничего такого особенного не произошло, что все идет своим чередом, и не думали о Тульском плохо. Русский человек, он ведь странно устроен – ежели даже действительно в чем-то виноватый вдруг запьет по этому поводу зверски – его тут же все начинают жалеть, видимо, как искупившего вину чудовищным воздействием алкоголя на организм… Нет, Ткачевский, еще не поправившийся до конца, конечно, сказал Артуру пару слов для острастки – но действительно пару. А Тульскому нужно было, чтобы на него орали, топали ногами, долго разговаривали бы – тогда бы он понял, что – прощают, предварительно поругав. А тут – ежели не ругают, так, значит, и прощать не хотят, в категорию пропащих занесли… Одна надежда оставалась на Токарева-старшего – Артур ждал, что начальник ОУРа вызовет его к себе – ну и там вздрючит, естественно. Потому что, если не захочет вызывать, – значит, дела совсем плохи, значит, и видеть не хочет, и разговаривать не желает…
Во второй половине дня «синдром тревоги» Тульского превратился уже в синдромище, но тут Токарев все же передал через Ткачевского, чтобы Артур явился. Тульский пулей долетел до кабинета начальника и робко-робко постучал в дверь.
– Входи-входи, чего скребешься-то, – приветствовал его Василий Палыч. – Ну как, алкоголики рисуют нолики? Или – пьянству бой?
– Василий Павлович, – сказал Артур, клятвенно прижимая руки к груди, – я… я сам не знаю…
– Искупишь в бою… – усмехнулся Токарев. – Хотя, конечно… Честно говоря, от тебя не ожидал. Вот я от Харламова мог таких закидонов ждать – они во внутренних войсках и не такое вытворяли… Но ты-то…
Артур сжал зубы и очень тяжело выдавил все-таки из себя:
– Я… Мне… Мне самому… очень стыдно… Я…
Начальник ОУРа вздохнул и улыбнулся по-человечески:
– Добро, если так. Значит, не все еще потеряно. Ладно… Был бы ты бабой – я бы сказал: не бери в голов у, бери в рот. Но ты не баба. Все, хорош мусолить, работы полно… Давай-ка, впрягайся. А то, понимаешь, чеку из гранаты выдернул – и забухал на нервяке. Неплохо устроился. У нас, между прочим, тоже нервы… Все. Сделай так, чтобы у меня больше не было поводов для таких разговоров. Обещаешь?