Крышка остановилась. Как только последним сошел Сидорыч, она пошла наверх. Все как-то тоскливо проводили её взглядом.
– Вы заметили, здесь воздух совсем другой, дышится свободно, – оглядывал всё вокруг Влад.
– Это точно, – подтвердил Сидорыч. – Ему верхний воздух больше всех доставлял проблем.
Борода стоял и глядел в шахту лифта:
– Метров двадцать будет, – произнёс он, когда крышка, наконец, остановилась.
– Мда-а, – протянул Сидорыч, глядя туда, вверх. – А вот как мы отсюда выберемся?
– Сидорыч, расслабься, будем живы – не помрем.
В это время все ясно услышали знакомое чириканье.
– Слышишь? – толкнул Влада Сергей.
– Давайте вон туда.
Влад рванулся к бочкам. Все поспешили за ним.
Показались аборигены, их было уже пятеро. Они подошли к лифту. Один зашел за угол – и лифт стал опускаться.
Ребята переглянулись: они надеялись именно сейчас увидеть кнопку или рычаг, с помощью которых опускался лифт. Но, увы, угол закрыл всю нужную видимость. Влад сделал успокаивающий жест рукой: мол, за углом – это тоже что-то значит, найдем!
Лифт опустился, аборигены встали на крышку, один наклонился, повернул камешек, который Сергей в свое время так удачно пнул и лифт сработал.
– Как ты думаешь, Влад, – шептал ему на ухо Сергей, – что они будут делать, когда нас там не обнаружат?
Вместо Влада ответил Борода:
– Искать будут.
– А потом?
– А потом опять искать будут. – И многозначительно добавил:– Но уже тут! Ох, и переполоху они наделают. – И при этом посмотрел на Сидорыча. Тот глубоко вздохнул.
– Есть надежда, – вмешался Влад, – они могут подумать, что мы пошли обратно.
– Хотелось, чтобы они подумали именно так. – Сергей поднялся и пошел посмотреть, что там, за углом.
– Куда! Сидеть! – дернул его за руку Влад.
– Да, Сергей, – поддержал Влада Борода, – надо подождать, наберись терпения, нам теперь спешить некуда.
– Это точно, что некуда спешить, – вмешался Сидорыч. Он сел, облокотившись о бочку.
– Интересно, что в этих бочках? – спросил так, в пространство Борода. Постучал по ним: звук был глухим. Добавил многозначительно:– Чем-то наполнены.
– А ну, тихо, – сказал Влад.
Послышался шум опускающегося лифта.
Сидорыч заерзал на полу:
– А если они нас найдут?
– Ш-ш-ш, тихо ты. Что будет, то и будет. Не съедят же они тебя, – прошептал Влад.
Показались аборигены, они чирикали как-то более оживленно.
Ребята замерли, спрятавшись за бочки.
Как только последний сошел с лифта – крышка пошла вверх.
Аборигены, продолжая не переставая чирикать, повернули за угол. И чириканье по мере их удаления стало затихать
– Всё, ушли, – сказал Влад, проследив за ними до угла.