Алёна чуть не ляпнула, что уже видела его, но вовремя прикусила язык. Значит, он теперь станет музейным экспонатом… И экскурсоводы будут рассказывать о его туманной, странной истории, в которой так же много правды, как и выдумки, вот только никому не ведомо, где именно выдумка, а где – чистая правда.
– Ну что ж, – улыбнулась Алёна. – Может, я когда-нибудь и в самом деле снова приеду в Одессу. Но тогда уж точно первым делом пойду в музей!
Она обогнула прекрасную кованую ограду и вышла на обрыв. Невысокая бетонная балюстрада ограждала крутой склон, весь поросший зеленью. Впереди, куда ни глянь, лежало неспокойное серое море. Волны качали суда, стоящие на рейде. Алёна попыталась разглядеть знакомую яхту, потом укоризненно покачала головой.
Все надо забыть. Да она и забыла. Воспоминание об Арнольде оставило ее совершенно холодной. А Кирилл… они встретились, как корабли, проходящие ночью. Прошли мимо, чуть посигналив друг другу. И это тоже называется – не судьба…
Ее все еще познабливало, да и ветер пробирал. Надо возвращаться. Последний раз окинуть взглядом море… эти серые волны, эти серые облака, эти корабли…
Какое-то алое пятно реяло в небесах, приближаясь к берегу, металось, то возносясь выше, то опускаясь к самой воде.
Алёна смотрела, не веря глазам.
Это был воздушный шар, пущенный с какого-то корабля. Сердце, алое сердце летело над морем!
Алёна не могла оторвать от него глаз.
Ветер нес сердце в сторону Приморского бульвара. Колоннада Воронцовского дворца была хорошо видна. Сердце пролетело меж колонн… взмыло выше… повисло на миг неподвижно… и вдруг…
Ах! Шарик лопнул.
Алёна положила руку на грудь. Послушала.
Все в порядке.
Если даже чье-то сердце все же разорвалось, это точно было не ее сердце!
* * *
Из одного старого дневника.
Июль 1941 года
Сегодня самый счастливый и самый странный день моей жизни. Сегодня Юлий сказал, что любит меня! Я не могу поверить…
Я даже не знаю, как описать этот день, полный чудес! Я не могу найти слов!
Но надо постараться. Когда-нибудь прочту это, когда буду старой… Когда-нибудь мы вместе с Юликом прочтем это… и наши дети тоже! И они будут знать, как волшебно все это началось.
Итак, Юлик пришел к отцу показать свою курсовую. Он так похудел!
– Юлик, вы стали просто страшный, – сказала мама. – Вот и отлично. Наконец-то Леночка перестанет на вас таращиться.
– Надя, помолчи, – привычно буркнул отец. – Не конфузь девочку. А вы, Батман, не слушайте эти бабские глупости.
Юлик мельком улыбнулся. Он и так знал, что я влюблена в него, как кошка. Я никогда не говорила об этом… хотя иногда думала: а если бы я сказала? Что было бы? Что он ответил бы? Может быть, испугался – и перестал бы ходить к нам? Встречался бы с отцом только в университете, а я… а я никогда не увидела бы его больше!