И, переведя дыхание, она серьезно взглянула в насупленное лицо юноши и миролюбиво проговорила:
- Мы выросли с ним вместе, и это он познакомил меня с лесом.
Лукаво заглянув ему в глаза, Эмма тихонько пропела несколько строк из старой-старой песенки про тополь и березу.
Ги невольно улыбнулся.
- Прости меня, Птичка. И спой что-нибудь для меня.
Она забавно оттопырила нижнюю губу и отрицательно покачала головой.
- Вот там, - Эмма указала на склон у скалы, - там ты найдешь достаточно ландышей. Ступай и собери их для меня.
Ги чувствовал себя виноватым после вспышки ревности и подчинился беспрекословно. В темноте он не сразу нашел их, определив только по запаху - свежему и сладковатому. Так же пах венок Эммы, когда она поцеловала его перед ступенями церкви и в долине.
Он вернулся к ней с целой охапкой. Девушка засмеялась и приняла цветы. Потом опустилась на колени у самой воды, рассыпала ландыши на влажном песке, отобрала с десяток-другой и, собрав в букет, прикрепила его к груди шнурками платья. Остальные бросила в воду. Светлые стебли на черной колеблющейся поверхности казались совершенно белыми. Они медленно плыли, исчезая в тени склоненных к воде кустов противоположного берега.
- Это колдовской ручей, - серьезно проговорила Эмма. - В древности тут, видимо, обитали духи здешних вод. Однажды, когда клубился туман, я, кажется, сама видела их образы над водой.
- Тяжкий грех верить в это. Даже капитулярии Каролингов утверждают, что всякое ведовство и ворожба - ложны.
Эмма пожала плечами.
- Я и не верю. Я верую в Господа нашего Иисуса Христа, в его Пречистую Матерь и ангелов небесных.
- Аминь, - тихо сказал Ги, и оба они перекрестились.
Эмма вдруг уселась на песок, обхватив руками колени. Ги робко опустился на корточки неподалеку от нее.
- Ты ведь ученый, Ги, - вдруг сказала Эмма. - Не растолкуешь ли ты мне, куда девались прежние боги? Те, что властвовали в этих лесах до того, как люди стали почитать Христа?
- Умерли, - уверенно отвечал Ги. - Умерли либо же превратились в демонов, верить в которых так же грешно, как и в колдовство, ворожбу и чародейство. Эмма со знанием дела кивнула.
- Так говорит и блаженный Августин . Но ведь чародейство существует. Разве в Ветхом Завете не говорится, что своим волшебством колдунья из Аэндора вызывала тень пророка Самуила? К тому же чародейство и заговоры могут принести явную пользу. Я сама знаю, какие слова надо говорить, чтобы остановить кровь или избавиться от бородавок. Или с какими речами следует собирать травы, дабы они сохранили лучшие целебные свойства. А моя матушка - вот уж кто поистине сосуд благочестия, - но и она порой с помощью трав и заклинаний поднимала больных с ложа. Разве грех помочь ближнему? Ведь блаженный Августин писал…