– С этим может спорить только осел.
– Вот и не позволяй втягивать себя в войну, которую придумал не ты. А испанцы пускай и в самом деле займутся Англией.
– Почему – испанцы? Ведь Испания входит в Германскую империю.
– Пока – входит; но Испания открыла Новый Свет, когда была еще самостоятельной страной.
– А почему ты так настроена против англичан? Англия – это далекий остров где-то на краю земли, англичане ничем не могут навредить нам.
О, как он ошибается! Правда, рассказывать ему о том, что будет через триста лет, глупо.
– Зато Испания почти рядом. И это довольно сильный противник. Пусть лучше выберет себе во враги кого-то другого.
– И как ты собираешься поссорить их при помощи венецианского посланника?
– Не знаю. У меня был один план. Но он… оказался непродуманным.
– Расскажешь?
– Нет. Не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо. Да и мой план помешает тебе придумать другой.
Он поднял одну бровь, будто хотел сказать: «С чего ты взяла, что я буду что-то придумывать?» – но сказал совсем другое:
– Порой проще подправить неудачный план, чем придумывать новый с нуля.
Ну, может, он и прав.
– Я хотела разжечь в венецианцах честолюбие. В конце концов, республика – государство торговцев, и возят они свои товары не только сушей. Они должны быть заинтересованы в том, чтобы их торговые пути были безопасными.
– Но ведь ты сама сказала, что английские пираты действуют в основном в океане возле этого пресловутого Нового Света. Кому он интересен! И когда оттуда наконец вывезут все, что возможно…
– О, можешь не сомневаться: этот новый материк скоро станет очень и очень интересен! И самые могущественные европейские державы станут стараться урвать там кусочек пожирнее. Кстати, «всего, что возможно» там достаточно много.
Сулейман внимательно посмотрел на нее:
– Знаешь, порой мне кажется, что ты и вправду ведьма и можешь предвидеть будущее. А может, даже не предвидишь, а знаешь.
Она усмехнулась. Кое-что действительно знает… Но ведь об этом не расскажешь.
– Послушай, – совершенно серьезно продолжил муж, – твой план и в самом деле не слишком удачен: венецианцы, как ты уже говорила, – торговцы. И ничего не станут делать, пока не заметят, что они теряют выгоду. Может быть, есть что-то еще?
«Что-то еще» было: например, можно было бы натравить на Англию папу римского, а заодно и тех же испанцев, являющихся «истинными поборниками истинной веры» – всего спустя несколько лет Генрих создаст собственную религию и «отложится» от католической церкви. Да и Священная Римская империя раздирается различными религиозными конфессиями на части; Карл не захочет иметь под боком сильную протестантскую державу, которая, возможно, пожелает прийти на помощь его собственным протестантам. А если правителем будет не Карл, а, скажем, Фердинанд, то – тем более.