– Мама, я все решила. Рустем-паша хорош собой, и я и в самом деле смогу полюбить его. Он умен. По-настоящему умен. И дальновиден. И потом – он имеет влияние на отца. Я же вижу, мама, порой он относится настороженно к твоим идеям! А если их, эти идеи, будет поддерживать кто-то еще – куда больше шансов, что отец согласится их воплощать.
– Девочка моя! Ни в коем случае я не допущу, чтобы ты жертвовала собой ради меня!
– Почему – ради тебя, мама? Не думай, что я маленькая девочка, начитавшаяся поэтов. Я много анализировала, и я знаю, что многими победами наша страна обязана именно тебе.
– Отец тоже добыл немало побед!
– Да, военных. Но что касается политики, то… Если хочешь, я считаю, что ты обладаешь чутьем, мама. Давай будем называть это именно таким словом. Так вот, твое чутье подсказывает тебе, что именно будет лучше для страны. Может быть, даже не сейчас, а потом, когда будут жить наши потомки. Отец же видит только то, эффект от чего может просчитать. А если нет – он ведь далеко не всегда соглашается с тобой, верно? А так… Я подумала, у Рустема-паши есть все шансы стать вскорости Великим визирем.
– Девочка, но ты понимаешь, без любви…
– Мама, – рассудительно ответила дочь, – отец может мне найти куда более неподходящего жениха. Ты же понимаешь, породниться с Великим Султаном мечтает каждый. Это может стать какой-нибудь противный старик или кто-то глупый. Или страшный. Кого я уж точно не смогу полюбить. Я хочу Рустема-пашу. И, кстати, я уже поговорила с отцом. Он не против, если одобришь ты.
– Девочка, женщина полюбит мужчину, если он любит ее. Конечно, Рустем-паша будет к тебе ласков и внимателен, но…
– Мама, Рустем-паша уже любит меня.
Когда она успела?
– Он выполнял некоторые мои поручения, касающиеся фонда.
Господи, она воспитала интриганку! Которая, возможно, добьется результатов куда больших, чем она сама, Хюррем-Роксолана. Потому что она… меньше связана нравственным чувством, что ли? Разве сама она, Хюррем, смогла бы так? Ведь сперва она по-настоящему полюбила Сулеймана, а потом…
А потом начала манипулировать им, ведь так?
Нет, не так! Она никогда не манипулировала! Она…
– Мама, ну, я прошу тебя! Рустем-паша будет лучшим мужем для меня!
Хюррем дала свое согласие, и через два месяца состоялась грандиозная свадьба, по пышности многократно превзошедшая пышность свадеб всех тетей Михримах, взятых вместе.
На свадьбе присутствовали все сестры Сулеймана; сперва он не хотел видеть Хатидже, но потом все же согласился на уговоры жены. Хатидже приехала с поджатыми губами, но держала себя пристойно.