Убийца танков. Кавалер Рыцарского Креста рассказывает (Мебиус, Хальм) - страница 79
Мы жили на позициях в постоянной боевой готовности. Тревога, прорыв противника. И мы под огнем британцев пробирались вместе с орудием к Джебелу, туда, где располагались позиции итальянцев. Взобравшись на гору, убеждались, что противника нет и в помине. Как нет и итальянцев на позиции. Ни одного человека. Оружие, боеприпасы, пулеметы, одним словом, все виды вооружения в наличии, а личный состав словно ветром сдуло. Загадка, да и только.
Несколько дней спустя мы снова в резерве ударной группы. С наступлением темноты пробираемся к неприятельским позициям, а потом, уже с рассветом, попадаем под жуткий огонь и вынуждены шлепаться на песок и неподвижно лежать. Они нам головы поднять не давали. И вот так приходилось лежать целый день на палящем солнце без воды. Только вечером желанная темнота спасала нас от этого ада, и мы могли вернуться к себе на позицию.
Эти вылазки разительно отличались от нашей прежней фронтовой деятельности, когда мы одни с орудием целыми днями отдыхали в пустыне. Пробираться к позициям противника безо всякого прикрытия — не прогулка. Чуть что — очередь из пулемета или пара выстрелов из орудия. Не следует забывать и о бомбежках британской авиации. Прилетали англичане по ночам и забрасывали местность осветительными ракетами — так что темнота переставала быть нашим союзником и избавителем.
Все мы нутром чуяли, что предстоит финальная заварушка, но понятия не имели, с каким по силе противником придется иметь дело. 80 километров до Каира и 2000 километров до Триполи, откуда осуществлялся наш войсковой подвоз. Преимущество явно не на нашей стороне. Но мы ни о чем тогда не догадывались. На нас просто давило чувство неясной угрозы. Все мы повзрослели за эти дни на много лет. Хотя вынужденный оптимизм помогал нам стоически переносить все тяготы и лишения.
Видимость в пустыне на много километров. Мы находились в центре боевых действий, но — ни деревца, ни хижины, ни кустика — только песок, бесконечное песчаное море. Стоит где-нибудь на горизонте появиться самолету, его сразу же замечаешь. Кто же на этот раз? Немцы? Англичане? Не раз приходилось становиться свидетелем воздушных схваток, мы напряженно следили, как наши истребители стремительно пикировали на британские бомбардировщики или же английские истребители вступали в единоборство с нашими. Как мы ликовали, когда вдруг подожженный самолет противника, разваливаясь в воздухе, падал на песок.
Однажды вдали мы разобрали несколько наших истребителей. И вдруг один из них, оставляя за собой хвост дыма, стал снижаться прямо на нас. Потом машина сорвалась в штопор и стала быстро приближаться к земле. Мы увидели, как выбросился пилот, но раскрытый парашют зацепился за самолет, увлекая за собой и пилота. Это случилось 30 сентября 1942 года, а позже мы узнали, что так погиб Ганс-Иоахим Марсель, прославленный ас Люфтваффе, кавалер Рыцарского креста с Дубовыми листьями, Мечами и бриллиантами».