Авиация и космонавтика 2015 08 (Журнал «Авиация и космонавтика») - страница 36
"Супер Сейбры" пилотажной группы "Тандербёрдз" во время демонстрационных полетов
После "Тандерстриков" группа пересела на "Супер Сейбры". Руку к этому событию приложил первый командир "Тандербёрдз" майор Кэтлидж. После 18 месяцев командования группой он продолжил службу в штабе Тренировочного командования.
"Супер Сейбр" в то время являлся новейшим истребителем ВВС США, поэтому Кэтлидж на новом месте службы сразу же решил ознакомиться с F-100 поближе. С точки зрения Кэтлиджа, "Супер Сейбр" как пилотажный самолет ни в чем не уступал F-84 любой модификации. Связь с группой первый ее командир отнюдь не порвал, наоборот – старался отслеживать все мало-мальски важные события. "Супер Сейбр" являлся лучшим истребителем ВВС США. Логично, если именно на таком самолете станет летать пилотажная группа ВВС.
Летчиков "Тандербёрдз" немедленно вызвали на авиабазу Нэллис для всесторонней оценки "Супер Сейбра" на пригодность к выполнению пилотажа в плотном строю. Они выполнили один полет в составе "ромба" и пришли к выводу, что F-100 превосходит F-84F во всех отношениях.
Самолет для группы подходил, но оказалась, что авиабаза не подходит для самолета! В штабе тренировочного командования посчитали невыгодным с экономической точки зрения развертывать на авиабазе Люк логистику "Супер Сейбра" ради нескольких самолетов пилотажной группы. Лучше передислоцировать группу на авиабазу Нэллис, где "Супер Сейбр" являлся основным типом.
Дальше случилось, то что случилось… В Нэллис "переехало" по сути название пилотажной группы, так как почти весь личный состав, включая командира группы, не захотел покидать авиабазу Люк!
В 1956 г. "Тандербёрдз" получила пять сверхзвуковых F-100C "Супер Сейбр". От боевых самолетов их отличала лишь окраска и ставшая обязательной система впрыска масла в сопло двигателя, обычно именуемая дымогенератором.
Предполагалось, что в случае согласия организаторов шоу, на показах один самолет будет демонстрировать проход на сверхзвуковой скорости, но Федеральная авиационная администрация США как раз в это время запретила сверхзвуковые полеты над всей территорией США. В интернете можно найти рассказы об открывающих шоу одиночных проходах "Супер Сейбра" на сверхзвуковой скорости и даже об аналогичных проходах ромба. Вот только в более-менее официальных воспоминаниях таких подробностей не приводится.
Первый показ на "Супер Сейбрах" группа выполнила 23 июня 1956 г. В 1959 г. "Тандербёрдз" выполнили турне по странам Дальнего Востока. Специально для этого тура в 18-м истребительном авиакрыле были позаимствованы оснащенные системой дозаправки в воздухе пять F-100D.