10 октября лорды Адмиралтейства постановили, что первые два корабля будут иметь водоизмещение 35000 т, 12 356-мм орудий в трех четырехорудийных башнях и скорость хода 28 узлов. 28 ноября 1935 г. это решение одобрило Адмиралтейство, а несколько позже и кабинет министров.
Перед рассмотрением проектов 1937 года необходимо вкратце рассказать об итогах Лондонской морской конференции, которая началась 9 декабря 1935 г.
Лондонская морская конференция 1935-1936 гг.
Договор, явившийся результатом этой конференции, стал, вероятно, самым разумным из всех договоров, заключенных с 1922 года. Но он же оказался и самым недолговечным. Его преимущество перед другими договорами заключалось в том, что он не ограничивал суммарную силу флотов отдельных стран, а раньше это было источником больших затруднений, особенно в отношении Японии. Правда, Япония отказалась подписать и соглашение 1936 года – ее делегация покинула конференцию.
Италия присоединилась к договору только в декабре 1838 г. В марте 1936 г. договор подписала Великобритания, Франция и США. В нем водоизмещение линейных кораблей ограничивалось 35000 т, а главный калибр – 356 мм. Но была оговорка: если Япония до апреля 1937 г. не присоединиться к соглашению, главный калибр линкоров будет увеличен до 406 мм.
Державы, подписавшие договор, оставляли за собой право и на увеличение водоизмещения в том случае, если какое-либо государство не станет придерживаться установленных границ. Аналогичные переговоры велись также между Великобританией и Германией, Великобританией и СССР. В ноябре 1937 г. Лондонское соглашение было ратифицировано, главный калибр в нем ограничили 406 мм.
Проекты линейных кораблей 1936 года
Тактико-технические данные проекта линейного корабля 14L, предложенного контролеру флота (третьему лорду Адмиралтейства) 12 ноября 1935 г. приведены в таблице на стр. 10.
После изучения этого проекта начальник кораблестроительного отдела предложил подготовить еще один, предусматривающий расположение машинного отделения ближе к корме, чтобы уменьшить длину гребного вала. Новый проект 14N был почти подобен проекту 14L, правда, вместо двух дымовых труб у этого линкора была одна, поэтому противнику трудней было определить курсовой угол корабля. Смещение машинного отделения в кормовую часть позволяло сократить длину гребного вала на 9,75 м. 114-мм орудия и их погреба были размещены перед машинным отделением.
2 января 1936 г. оба проекта: 14L и 14N рассматривались на заседании лордов Адмиралтейства. При этом проект 14N привлек большое внимание, его предпочли помощник начальника военно-морского штаба и контролер флота. Главным обра!зом, обсуждение коснулось следующих проблем: