– Нет, господин. Насколько я знаю – нет.
– Значит, что-то случилось?
– Скорее всего именно так, господин.
– Что же делать?
– Нужно наводить справки.
– Наведи, а, Геракл?
– Как же это, господин, я пойду наводить справки, коли я холоп?
– Как-нибудь.
– Нет, так нельзя.
– Ты хочешь сказать, что это я должен идти их наводить? Справки?
– Увы, господин.
– Ты безусловно прав. Но до чего утомительно! А сверд нужно с собою брать?
– Судя по всему, да, поскольку, возможно, господин будет подвергаться опасности, выручая друга.
– Невыносимо это, – сказал Гостемил. – Ну, что ж, как видно, придется. Ты точно не пойдешь?
– Помилуй, господин…
– Ладно, понял. Эх! А ведь так все хорошо устраивалось. На постоянную службу, оказывается, поступать не надо, а надо раз в полгода нести службу срочную и чрезвычайную. Полгода можно было сидеть дома днем и развлекаться вечером. А тут – вот, пропал человек, иди ищи его теперь. И сверд этот…
Следуя рекомендации Хелье, Гостемил посвятил около часу упражнениям со свердом. Приобретенные навыки жалко терять. Окатив себя водой, он тщательно оделся, опоясался, и зашагал на север, обходя Горку с востока, к дому Александра. Он был уверен, что самому ему в данный момент никакая опасность не грозит – вряд ли его кто-то запомнил там, на поле. А вот Хелье дурные варанги лицезрели у реки Скальд весь день.
– Нет дома, – сказал Швела.
– Жена?
– И жены нет.
– А кто есть?
– Сопляк есть с подружкой.
На всякий случай Гостемил хлестнул Швелу по щеке, чтобы тот впредь был повежливее, и вошел в дом, повинуясь какому-то инстинкту, связывающему людей, побывавших вместе в переделке. В гостиной Илларион и Маринка бегали друг за другом, стараясь не столкнуть с постамента какую-то тонкой работы вазу. Гостемил оглядел детей. Дети остановились. Ваза упала и раскололась на великое множество частей.
– Здравствуйте, дети несмышленые, – вежливо обратился к ним Гостемил. – Не знаете ли вы, когда вернется хозяин дома сего?
Дети молчали.
– Хорошо, – сказал Гостемил. – Тогда так. Я ищу человека по имени Хелье.
– Его повязали давеча, – сразу ответил Илларион.
– Его повязали, – объяснила Маринка. – Он шел, а они его повязали.
– И унесли.
– Куда?
– Мы не видели.
– Ага. А как выглядят те, кто его вязал?
– Большие такие.
– А сколько их было?
– Много.
– А все-таки?
– Много.
Много так много. Что ж. В общем, понятно. Нужно дождаться Александра. Сесть вон на то сидение на возвышении, очень элегантное, и ждать. Час, два, день, месяц. А за месяц, и даже за час, может многое произойти. Поднимутся цены, сменится правительство, германцы завоюют Полонию и Индию. И знаменитый изгой Эрик Рауде привезет из Винлянда десять необыкновенно красивых виндлянок с золотыми волосами и плохими зубами, а какой-нибудь венецианский умелец воспроизведет наконец легендарную лиру, которой Орфей завораживал сирен, и будут на ней диатонно бренчать, не модулируя, наши консервативные гусляры.