– А я верю в Братство Людей, а вы – любящая жена, а наша миссис Келвин Бейкер… какое место вы отвели бы ей?
– Не знаю. Мне труднее отвести какое-либо место ей, чем всем остальным.
– О, я бы так не сказал. По-моему, здесь все просто.
– Что вы имеете в виду?
– Я бы сказал, что для нее роль играют только деньги. Она – просто хорошо оплачиваемый винтик в механизме.
– Она тоже пугает меня, – призналась Хилари.
– Почему? Чем таким она может напугать вас? В ней нет ничего от безумного ученого.
– Она пугает меня тем, что она такая обыкновенная. Понимаете, как любой другой человек. И тем не менее она замешана во все это.
Питерс мрачно сказал:
– Понимаете, партия относится к делу практично. Она нанимает для работы самых лучших людей.
– Но может ли быть лучшим для какой-либо работы человек, которому нужны только деньги? Не перебежит ли он на другую сторону?
– Это было бы очень рискованно, – тихо ответил Питерс. – Миссис Келвин Бейкер – очень хитрая женщина. Не думаю, что она пошла бы на такой риск.
Хилари неожиданно вздрогнула.
– Вам холодно?
– Да, здесь холодновато.
– Нужно двигаться, чтобы согреться.
Они начали расхаживать туда-сюда. Вдруг Питерс остановился и поднял с земли какой-то мелкий предмет.
– Вот, вы что-то уронили.
Хилари взяла у него то, что он ей протягивал.
– А, это жемчужина из моего колье. Я порвала его позавчера… нет, вчера. Мне уже кажется, что это было целую вечность назад.
– Надеюсь, это не настоящий жемчуг? Было бы жаль.
Хилари улыбнулась.
– Нет, конечно, нет. Декоративная бижутерия.
Питерс достал из кармана портсигар.
– Декоративная бижутерия, – произнес он, предлагая сигарету Хилари. – Какой термин!
– Это действительно звучит глупо, особенно здесь. – Она взяла сигарету. – Какой странный портсигар! Такой тяжелый…
– Это потому, что он сделан из свинца. Это военный сувенир – он изготовлен из осколка бомбы, которая не сумела разнести меня на кусочки.
– Значит… вы были на войне?
– Я был одним из засекреченных научных сотрудников, которые ковыряют разные штуки, чтобы проверить, не взорвутся ли они… Давайте не будем говорить о войне. Сосредоточимся на завтрашнем дне.
– Куда мы едем? – спросила Хилари. – Никто ничего мне не говорит. Мы…
Питерс оборвал ее:
– Строить предположения недопустимо. Вы едете, куда вам сказано, и делаете то, что вам сказано.
С неожиданной страстью Хилари заявила:
– Неужели вам нравится, когда вас заставляют, отдают приказы и лишают права сказать что-то по собственной воле?
– Я готов принять это, если оно необходимо. А оно необходимо. Мы должны построить Всеобщий Мир, Всеобщее Благо, Всеобщий Порядок.