Когда мы подошли к лавкам, сплошь заставленным клетками с маленькими птичками, то я выбрал одного. Самого веселого. Ярко желтый, он весело разглядывал сквозь прутья своего будущего хозяина — меня. Но, когда я открыл сумку и собрался достать деньги, то обнаружил, что замок сумки расстегнут, а деньги бесследно исчезли. Папа, конечно, утешал меня как мог. Но я не плакал. На людях. Кроме моих денег у нас с собой других не было, не хватало на птицу.
Попугайчика мы, конечно же, купили потом, на следующих выходных. Но это был уже не тот желтенький, который понравился мне с первого взгляда.
Книга беззвучно лежала и согревала мне руки. Со страниц на свободу пыталось вырваться продолжение истории.
«Я упал на четвереньки, ударившись коленями о землю. Открыл глаза, приготовившись увидеть черную пустыню. Странно — я был на той же самой торговой площади в городе позади шатра. А где же Черное Дерево? Ой, неужели заклинание не получилось? А как же нож из папиного копья? И как же я теперь спасу папу и маму?
Низ шатра был заботливо чем-то придавлен изнутри, так, что пролезть было уже нельзя. Я рванулся ко входу в шатер.
— Стой! — преградила мне путь Джульфия. — Опять ты!
— Пусть волшебник отдаст мой нож!
— Штелисто ибн Фарид никого не принимает, — не пустила меня Джульфия. — И о каком ноже ты говоришь?
— Я предупреждал, что заклинание может не получиться, — донесся из глубин шатра голос Штелисто. — И никакого ножа я тебе не верну. Ты его отдал мне сам, а я предупреждал, что может ничего не выйти. И уходи отсюда, мне надо отдохнуть перед выступлением.
Я поплелся к карусели. Слезы вместе с отчаяньем так и рвались наружу.
Кто-то вцепился мне в руку. Да это же Анга!
— Ллок, куда ты подевался? Я тебя давно уже ищу. Мой папа скоро сюда придет. Ты что — плачешь?
— Я не плачу, — ответил я. — Волшебник забрал мой нож, а заклинание не получилось.
— Какой волшебник? Какое заклинание? — удивилась Анга.
— Штелисто ибн… — я всхлипнул. — Ибн Фарид. Вон там — я кивнул головой в сторону шатра.
— Так, — нахмурилась Анга. — А ну, давай рассказывай.
Я рассказал.
— Маленький глупый тролль, — воскликнула она, выслушав мою историю. — Да никакой это не волшебник, а самый обыкновенный фокусник. К тому же, еще и большой жулик.
— Фокусник? — удивился я.
— Да фокусник. Он просто делает ловкие трюки, а простофили вроде тебя могут принять это за волшебство.
— Что же делать? Он отнял мой нож.
— Да, Ллок, этот обманщик просто надул тебя.
— Надул?
— Да ладно тебе. Тут действовать надо. Что же нам предпринять? — Анга задумалась, опять наморщив лоб.