Обычно в проруби было спокойно. Жилистые пловцы заходили в холодную воду без охов и ахов. Они несколько раз погружались, затем вылезали, чуть-чуть стояли около сауны и давали пару выйти из кожи. Белоснежка любила это мгновение. Она редко пробовала в жизни что-то такое, что можно назвать священным, но когда ходила в сауну за неделю до Рождества вечером, когда на заднем дворе загорались фонари, сверкали звезды в небе, и каждая клеточка бодрствовала после проруби, ее охватило чувство одновременно благодарности, тоски, печали и радости – а это есть прикосновение к святости. В это мгновение наступило ее собственное рождество, когда она смотрела на звезды и сильные, надежные ели, лапы которых сгибались под тяжестью снега.
Но нырять в прорубь – полезно для здоровья, не то, что лежать в холодильнике. Вода в ноль градусов – это не гроб в минус восемнадцать.
Белоснежка сейчас жалела, что когда-то была не внимательна на уроках по основам безопасности. Она запретила мозгам думать, что кислород постепенно уходит. Надо сосредоточиться на толкании крышки. Впрочем, это то же самое, что и бессмысленное движение конечностями, или то, что она израсходует кислород быстро и бесполезно.
Ноги как два заледеневших ствола.
Белоснежка глубоко вдохнула, напряглась – и продолжила толкать, толкать, толкать…
Крышка чуть-чуть сдвинулась. Совсем чуть-чуть. Белоснежка не могла держать больше, и крышка рухнула назад.
Слезы брызнули из глаз Белоснежки, хотя она ни в коем случае не хотела сейчас плакать. Положение казалось безнадежным. Как же глупо и напрасно, что все кончится именно так. Она не хотела умирать. Сейчас, когда ее жизнь в Тампере начала казаться особенно ценной…
Белоснежка в хрустальном гробу. Спит вечным сном.
Нет, в сказке было не так.
Белоснежка подумала о той девочке, которой была. И которой она стала сейчас. Она никогда не сдавалась. Даже в самые черные мгновения.
Девушка немного сменила позу, зажмурилась и сосредоточила силу в ногах. Не делать напрасных сгибаний ног и пальцев, устроиться как на тренажере «жим ногами», делать беговые движения, как при пробеге вверх.
Прикуривает в мышцах? Надо, чтобы прикуривало. Хорошо печет, эффективная боль. И еще раз. С песней.
Белоснежка толкала, толкала, толкала. Мышцы ног дрожали. Бедра горели. За зажмуренными глазами мелькали чудесные картинки.
Белоснежка почувствовала, как крышка поднимается. Она не сдастся, не даст пощады мышцам! Девушка услышала, как сдвинулись ящики, услышала, как они срываются и падают на пол. Услышала, как бьется стекло.
Звон стекла – как звон волшебных колокольчиков феи. Самый прекрасный звон на свете.