Однажды, сентябрьским утром, за окнами их отдела произошла небольшая авария: паркуясь, сотрудник фирмы задел своим автомобилем стоявшее рядом чужое авто. Шум на улице привлёк внимание сотрудников и все, как по команде, собрались у окна. Артур, оказавшись сзади Валентины, случайно положил руку ей на плечо, с высоты своего роста с интересом наблюдая происходящее. От прикосновения его ладони внутри у неё всё замерло… Она ощущала его дыхание, его руку на своём плече, тепло его тела… Валя едва заметно подалась назад. В толпе сотрудников, тесно сомкнувшихся у окна, никто этого не заметил. Сердце бешено колотилось… Она вдруг поняла, что больше сдерживать себя она не сможет. Сегодня она скажет ему всё.
День прошёл в волнениях и терзаниях. Никогда ещё Валентина не чувствовала себя такой растерянной и решительной одновременно. Она найдёт любой повод, чтобы остаться наедине с Артуром после работы. Её поведение начинает переходить границы, справляться с собой всё труднее и труднее, скоро пойдут разговоры и домыслы… Нужно что-то делать. Выйдя когда-то замуж по любви, Валя спокойно прожила с мужем двадцать лет, ни разу не бросив тень на репутацию верной жены и испытывая внутреннее чувство гордости за соблюдение «кодекса семейной чести». И вот теперь внутренний мир перевернулся. Вот-вот перевернётся внешний. Она решила первой сделать шаг, а дальше будь что будет. Вот сейчас закончится рабочий день, и…
Мелодия мобильного телефона Артура вернула чувство реальности. В том, что ему позвонила его жена, не было ничего необычного, но сегодня Валентина отчётливо осознала, что у молодого мужчины есть другая жизнь — за пределами рабочего кабинета. Почему-то раньше она об этом не думала, просто спешила каждое утро на работу, зная, что увидит любимый взгляд, услышит ставший таким дорогим голос… Рушить свою семейную жизнь она не собиралась и какое-то время подсознательно выстраивала стену между собой и Артуром. О его личной жизни она не думала, хотя знала, что он женат и у него есть сын. Сегодняшний звонок больно отозвался в её сознании и отрезвил. Было видно, что мужчина рад звонку жены, он улыбнулся и, говоря приветственные слова, вышел с телефоном из кабинета. Валентину охватил озноб. Пытаясь справиться с собой, она оттянула ворот блузки, ей не хватало воздуха. Руки задрожали, пальцы отказывались попадать на клавиатуру компьютера… Трясущейся рукой сняв со стены ключ от архива, она быстро вышла из кабинета. Артур стоял в коридоре, всё ещё разговаривая по телефону с женой. Задыхаясь, Валентина пулей пролетела мимо него в конец коридора, где за последней дверью находился архив фирмы. Открыв ключом дверь, она практически ввалилась в тихую, заставленную стеллажами комнату. Зайдя за один из них и спрятавшись от внешнего мира за папками с документацией, она присела на стул и, уткнувшись головой в какую-то пыльную подшивку с надписью «2006 год», разрыдалась. Она не сдерживала больше слёз. Они ручьём текли по щекам, оставляя за собой тёмные линии от туши, их было так много, что было слышно, как они капают на пол. «Господи… Какая дура… Собралась признаться в любви… А дальше?… У него семья, он молод… Ну почему это случилось именно со мной… Зачем?…» Мысли роем вились в голове, Валя не могла сосредоточиться ни на одной из них, где-то в глубине души возникало и росло ощущение чего-то потерянного безвозвратно, ощущения, что разбился некий сосуд, который она, как нектаром, наполняла каждый день своими чувствами.