— Откуда ты взялась? Из каких стран заявилась? Из каких лесов прилетела?
Славка тоже еле слышно засмеялась, прикрыла влажные глаза.
— Нет, какая забавная штука жизнь! — изумился Колоколов. И вдруг без всякой связи добавил: — Ярослава! Имя у тебя — дай бог каждой!
И от этих слов, и от песни о темной роще с милым другом, которому все соловушки запели, сердце Славки радовалось.
Она посмотрела на него серьезно. Он крепко сжал ее холодные пальцы. Они смущенно уставились на сцену, не слыша репетирующих, не замечая хмурых глаз Аси...
А потом пели они.
Тронул лады баяна Космач, и нежно попросил Колоколов:
Не шуми ты, рожь,
Спелым колосом...
А его просьбу поддержала Славка:
Ты не пой, косарь,
Про широку степь.
Все чтецы, танцоры сидели в зале. Космач уставился в потолок, точно смотрел на плывущие облака. Голоса и Славки, и Колоколова, и баяна сливались, вторили друг другу, неслись в привольные поля, к медово-душистым покосам.
Ася сердито смотрела на лицо Славки, и неожиданно увидела, что сестра похорошела, расцвела и уже больше не походила на школьницу. Ася хрустнула тонкими пальцами.
Все заслушались, а особенно Любава. Она даже рот приоткрыла. И вдруг, сама не зная почему, удивленно зашептала, касаясь горячими губами Асиного уха:
— Батюшки! Да ведь он любит ее. Глянь-ка, Ася. Любит ведь он ее!
— Не болтай чепуху! — сердито оборвала Ася. — Приснилось тебе, что ли?
После пения репетировали русскую пляску. Библиотекарша Ниночка плавала павой. Вокруг нее смущенно топтался парень, тяжелый, словно глыба. Он был выше всех и шире всех. Космач фыркал, растягивая баян.
— Чего ты топчешься? Конь да и только! — крикнул он. Все засмеялись.
Коренастый, ловкий Анатолий азартно подсучил рукава пиджака, готовясь репетировать пляску.
Славка подошла к печке. Ася отметила, что она теперь и ходит как-то по-другому, плавно. Ася отвернулась. Славка смотрела на сестру, но не видела ее. Потом очнулась, спросила:
— Как мы пели?
— Лучше некуда... Спелись, — ехидно ответила Ася.
Славка, услыхав голос Колоколова, быстро повернулась к сцене.
— Ну, что ты, Василий, топчешься? — кричал неестественно возбужденный, взлохмаченный Колоколов. — Ты же, непутевый, должен околдовать девушку! Значит, и выходи лихо, дроби ловко, а уж ежели пошел вприсядку, то так, чтобы подошвы дымились!
Славка засмеялась как-то по-русалочьи.
— Идем домой! — внезапно сказала Ася, хватая со скамейки пальто.
— Ты же еще читать должна, — возразила Славка.
— Не буду. Горло болит. — Ася обожгла Славку взглядом.
— Посидим еще! — упрашивала Славка.
— Нечего здесь делать!