– Ага. Бабушка говорит: у дяди Жени – как на чужую гулянку, так «приходим загодя», а как на свою – так «приходите завтра».
Гиль расхохотался – весело, заливисто.
– Вот прямо так и говорит? Да, Ядвига Станиславовна умеет припечатать. Ладно, тогда гуляй. Ах да, совсем забыт. Володя, где там у нас?..
Спутник Гиля забрал с заднего сиденья роскошного авто пузатый портфель и несколько разновеликих, перетянутых шпагатом свертков. Один из них он протянул Степану Казимировичу а тот торжественно переадресовал пареньку:
– На вот, подарочек тебе.
Не желая заморачиваться с узлами, Юрка нетерпеливо разорвал бумагу, сунул руку и…
УХ ТЫ! Да и шут-то с ним, с кожаным пальто. Ведь внутри свертка оказался…
Нет, не может быть?!
– Он… он что… настоящий? – дрожащим голосом уточнил Юрка, вытаскивая в нескольких местах потертый, обалденно пахнущий кожей танкистский шлем.
– Разумеется. Знакомые ребята в Осоавиахиме выделили, специально для тебя.
От волнения забыв поблагодарить, счастливый обладатель «настоящего» нахлобучил оный на голову и бросился к издалека наблюдавшим за сценой встречи ребятам.
– Юра, подожди! – притормозил его дядя Володя, открывая портфель. – Подставляй ладошки. Только, чур, на всех! – предупредил он, ссыпая в мальчишескую горсть кучку конфет «Старт».
– Конечно на всех! – даже оскорбился Юрка. – У нас во дворе никто, кроме Петьки Постникова из восемнадцатой квартиры, не сундучит.
И с воплем: «Пацаны, смотрите, что у меня есть!» – он рванул к собратьям по оружию…
… То был воистину его звездный час.
Побросав военные дела, мальчишки завороженно глазели на шлем, даже не решаясь попросить подержать. За «поносить» речи и вовсе не шло, так как все присутствующие прекрасно понимали истинную ценность и статусность подарка. Что несомненно проходил по разряду «это не нужно всем – это нужно одному».
Но Юрий был счастлив, а потому великодушен. Разумеется, почетного права первым примерить шлем удостоился дружок-закадыка Санька. Остальным, соблюдая принцип справедливости, было велено выстроиться в порядке живой очереди. Так что вышедший во двор пять минут спустя уличенный в сундучности Постников оказался немало удивлен, узрев в центре двора странную, непонятную движуху.
– …Здорово. Чего тут у вас?
– Петька, гляди, какую Юрке вещь подарили! Шлем танкистский, настоящий!
– Да? Ну-ка, дайте позырить.
Опоздавший к празднику попытался нахально стянуть шлем с головы очередника, но тут же получил по рукам:
– Не лапай! Хочешь посмотреть – становись, как все, в очередь.
– Щас, разбежался! Не больно-то и хотелось. Подумаешь, шлем. Тем более старый он какой-то, потрепанный.