* * *
…В 18:28 в прихожей квартиры ответственного партийного работника зазвонил телефон, и заканчивающие в данный момент «зачистку» супружеской спальни Барон с Казанцом напряженно переглянулись.
Сделав два коротеньких писка, дефицитный чешский аппарат, словно поперхнувшись, умолк. Менее минуты спустя он заголосил снова – на сей раз уверенно, настойчиво.
– Это Шаланда! – констатировал лишившийся бородки Барон, проходя в прихожую и снимая трубку. – Да… Нормально, заканчиваем… Хорошо, ровно через десять минут спускаемся…
Из кабинета в прихожую выкатился Ёршик, на ходу скручивая в тугой рулон аккуратно вырезанное из рамы полотно картины.
Он вопросительно выгнул бровь и получил в ответ короткий комментарий:
– Шаланда выдвигается на исходную. На вахту. Надо поторопиться.
Ёршик понимающе кивнул и взялся сноровисто запихивать рулон в тубус.
А Барон возвратился в спальню, где продолжил набивать благоухающую духами Мадам наволочку ценными вещами и ювелиркой…
* * *
…В 18:33 «старуху на должности» снова оторвали от вязания.
На сей раз в подъезде нарисовался незнакомый ей мужик в рабочей спецовке и с чемоданчиком «мастера широкого профиля».
– Мужчина! Вы к кому?
– Телефонный мастер. По вызову. В девятую.
– У нас же по телефонам Смирнов ходит? – подозрительно вперилась в мастера вахтерша. – Да и нету сейчас никого в девятой.
– Я знаю, Алла Анатольевна предупреждала, что ее может не быть. А Смирнов – он того, приболел. Аппендикс шалит… Да мне ведь в саму квартиру и не нужно.
Услышав озвученные имя-отчество вахтерша слегка успокоилась.
– А как ты чинить-то собираешься? Без квартиры?
– Надо для начала в распределительной коробке посмотреть. Может, там просто проводок отпаялся. Где у вас тут коробка размещается?
– Так вон она, возле лифта.
– А, вижу. Стульчик какой, табуреточку позволите?
«Старуха на должности» открыла дверь и сунула мастеру табуретку:
– Бери!.. Погодь! На вот, газету подстелишь, а то сапожищи грязнючие.
– Мерси, мамаша! – поблагодарил Шаланда и направился к лифту.
– Чтой-то у меня к вечеру сынков развелось. Ох, не к добру! – пророчески проворчала вахтерша, возвращаясь к прерванному процессу взаимоувязывания петель.
Шаланда достал из чемоданчика отвертку и кусачки, не без опаски вознес свою грузную фигуру на хлипонький табурет и открыт щиток. Не будучи спецом в области телефонии, он подошел к делу по-простецки – перекусил для пущей верности все обнаруженные в распределительной коробке проводки.
Полюбовавшись проделанной работой, он спустился с небес на землю и вернулся к будке.
– Ты чё? Уже, что ли?