— Извини, — глубоко и шумно вздохнул дракон, пустив по траве ветровую волну. Рядом со мной открылся огромный, с гудвинову любимую сковородку, зелёный драконий глаз, разрезанный узкой щелью зрачка. — Я нечаянно, — повинился он.
— Поясни? — озадачился я. Это, однако, было что-то новенькое.
— Эта девочка, она… не знаю, как объяснить. В ней есть что-то знакомое, и оно зовёт, — глаз медленно затянула мутная плёнка третьего века. — Я ведь говорил тебе, мы не запоминаем того, что происходит в проявленном мире, всё это слишком скоротечно. А при виде этой демоницы я будто вспоминаю что-то из вот того, забытого. Что-то невероятно важное. Что-то единственно важное, которое ни в коем случае нельзя было забывать, — он вновь протяжно вздохнул.
— Например? — ошарашенно уточнил я. О демонах чешуйчатый всегда отзывался с неприязнью, и его можно было понять. В конце концов, именно из-за них драконы оказались в том положении, в котором находились почти уже десять лет по земному исчислению. И я не помнил, чтобы он когда-то кем-то из них интересовался.
— Если бы я знал, я бы, наверное, не рассуждал тут о постороннем, логично? — ехидно возразил он, а третье веко мгновенно распахнулось, открывая незамутнённую зелень.
— С тобой ни в чём нельзя быть уверенным, — фыркнул я. — Ладно, симпатию к ней ещё можно объяснить отражением твоего интереса, а собственническую ревность чем оправдывать будешь?
— А я тут причём? Твоя ревность, — тихо хмыкнул он.
— И почему я тебе совсем не верю?
— Люди вообще любят отрицать очевидное и не любят следовать советам, — философски заметил дракон.
— И кто же когда по-твоему настолько прищемил мне самолюбие, что отсутствие у девушки опыта общения с противоположным полом так меня радует? — насмешливо уточнил я.
— Причём тут самолюбие? Обыкновенная любовь. Желание обладать и не делить ни с кем. Это естественно, мой юный друг, — проговорил он. Я бы даже повёлся на его назидательную воспитательную речь, если бы в этом «юном друге» не сквозило столько иронии.
— Угу. Раньше, значит, не было, а теперь вдруг появилось, как вирусное заболевание, — хмыкнул я.
— А, может, раньше была не любовь? — провокационно уточнил он.
— Слушай, ящерица, не верю я в «единственную суженую». Это нерационально с точки зрения выживания вида, да и попросту глупо. Вот осилишь вернуться в проявленную реальность целиком, начни сочинять сказки, будешь пользоваться популярностью. Представляешь, цикл сказок о принцессах и драконах, написанный драконом? Версия потерпевшей стороны. Да ты станешь кумиром миллиардов!