Посвящается моей маме.
Коридор исчезал в темноте. Горящий факел освещал небольшой клочок впереди и казалось, что в мире не осталось больше ничего, кроме этого бесконечного коридора. Пространство словно замкнулось в этом безликом и бесконечном коридоре.
— Когда же, чёт его дери, он закончится?
— Да уж. Древние строили с размахом, — ответил идущий впереди коренастый мужик. — Но раз уж ввязались в это дело, не назад же поворачивать.
Назад поворачивать действительно не имело смысла. На поиски этой гробницы они потратили без малого год. И ещё два месяца ушло на то, что бы преодолеть заваленный вход.
— Странно, что ловушек нет, — удивился идущий сзади.
— Заткнись, Балто, накаркаешь.
Балто заткнулся. И в правду, в первые за всё время им попалась такая «дружелюбная» гробница. Ни тебе замаскированных ям по среди туннеля, ни сдвигающихся стен, ни льющегося с потолка пламени.
Туннель закончился неожиданно. Стены исчезли и они оказались посреди зала. Эхо их шагов отразилось от стен и унеслось назад в туннель. Идущий впереди поднял факел над головой. Прямо перед ними, в самом центре зала, стоял саркофаг древних. Чёрный прямоугольный монолит. За исключением него, зал был пуст.
— Чёрт. Поверить не могу. Столько усилий и всё зря — запричитал Балто.
Он оббежал вокруг саркофага дважды, что бы убедится, что в гробнице нет ни одной золотой монетки и ни одного артефакта древних.
— Я так и знал, так и знал, — причитал он. — Не даром мне ещё в самом начале приснился ворон. Год трудов и всё зря. Грог, что мы теперь будем делать? Ведь Даниил не поверит, что здесь ни чего не было.
Мужик которого назвали Грогом, хмуро осматривал гробницу. Или кто-то побывал здесь до них, или древние, вопреки своим обычаям, похоронили своего сородича без почестей и сокровищ. Однако, это было странно. Качество гробницы указывало на то, что строили её на века. Ради абы кого, древние так бы не старались, а значит, гробницу обчистили раньше них. Но тогда зачем закапывать туннель? Нет, что-то здесь было не так.
Грог пошёл вдоль стены, внимательно её рассматривая. Может быть рисунки древних дадут ему необходимую подсказку. Но и здесь его ждало разочарование. Вместо обычных для гробниц рисунков, все стены были испещрены символами древних. Их значение давно было утеряно, хотя некоторые учёные утверждали, что близки к их разгадке. Утверждали уже как десять лет к ряду, но почему-то до сих пор не разгадали.
Одно слово выбивалось из общего ряда. Написано оно было как и все, неизвестно каким инструментом на монолитном граните, но его обрамляла квадратная рамочка. Грог провёл по нему рукой, и квадратик со словом утопился в стене. Послышалось тихое шуршание.
