Она ударила его тыльной стороной свободной руки. Он сжал и эту руку. Она старалась освободиться, но он держал ее. Моя голова упала на стол, я начала ритмично поднимать ее на дюйм-другой и опускать снова. Посуда звенела.
– Да поможет мне Бог, – начала мама, – ты закончишь в сточной канаве, ты {ВЫРЕЗАНО ЦЕНЗУРОЙ} маленький крысеныш.
Капелька крови показалась в уголке его рта там, куда она его ударила.
– Я видел завещание, – сказал Роман.
Мама молчала. Мои удары подвинули стакан к краю стола, и он упал и разбился.
Роман отпустил Маму, но она не двигалась. Я прекратила колотить стол, смутившись значением этого признания.
– В прошлом году, – продолжал Роман, – когда тебе не понравилось, как Аннет урегулировала случай на Черном Дерби. (Напомню, если ты мог забыть, – или, по какой-то причине, не был в курсе – дело было в сложностях с законом у Мамы, когда она, недовольная уровнем обслуживания коктейль-бара, превратила диспут с барменом в оскорбление действием.) Помнишь, как ты назвала ее? Никому не нравится, когда с ним так обходятся. Тогда она позвала меня в офис и показала завещание, просто в отместку тебе, твоим психованным {ВЫРЕЗАНО ЦЕНЗУРОЙ}. Я все знаю.
Мама опустилась в пустое кресло, и он произнес слова, ослабившие и без того хрупкое взаимопонимание в нашей семье.
– Это все мое, – произнес он. – Я – единственный наследник. И на свой восемнадцатый день рождения я получу контроль над всем трастовым фондом. Все это мое. Мой дом, мои деньги, и всегда были моими.
Он поднял салфетку – его салфетку – и вытер кровь с уголка рта. Она смотрела мимо него. Маленькая алмазная радуга блеснула по столу, – его столу – отразившись от люстры. Вот что привлекло ее внимание.
Он отступил от нее и зажег сигарету. Курение никогда не поощрялось за обеденным столом. Мама взглянула на этот алмаз и Романа, курящего сигарету. Я инстинктивно хотела прильнуть к ней, но в этот момент каждому было понятно, что только у Романа есть право на движение. Он бросил сигарету на пол и потушил ногой. Он был так же, как и мы, напуган тем, куда нас все это завело.
Облака, должно быть, закрыли солнце, и радуга исчезла. Голова Мамы наклонилась, думаю, она кивнула. Мы оставались в тишине, которая существовала какое-то время перед зарождением мира, и, хотя Мама безмолвно ушла в свою (или, Романа) спальню, где находится до сих пор, я – на свой (Романа) чердак, а Роман – в собственную вотчину, в этой связующей тишине мы и остаемся, также как и я остаюсь
Твоей, Ш. Г.
* * *
Роман стоял в дверном проеме. Она сидела на стопке матрасов и глядела в окно. Ее спина, шириной с ребенка с вытянутыми в сторону руками, светилась под огромной рубашкой в такт дыхания. Она не повернулась к нему. Матрасы прогнулись под ней в форме улыбки.