Тамара поднялась.
– А какую роль сыграла машина? – спросил Юра. Его как автомобилиста больше всего волновала машина. – Он ее выиграл?
– Ну а як же. У газети писалы. Газеты ж не брешуть. Це ж пресса.
– Продав та прогуляв, – отозвалась Христина. Видимо, не могла смолчать. Это была ее болевая точка.
– Вы хотите, чтобы его выпустили? – спросила Тамара.
Женщины промолчали. Они боялись: если Петька выпустят, он вернется и «дорубает» их обеих.
– Нэ знаю, – сказала Лидка. – Як суд порешит, хай так и будэ.
Председатель колхоза оказался на месте. Он удивился, что журналистка приехала из самой Москвы по такому пустому и ясному делу.
– Как вы считаете, его правильно осудили? – спросила Тамара.
– Абсолютно правильно. – Председатель говорил по-русски. – Его жена абсолютно довела до такого состояния, но страна у нас большая. Поезжай в любой конец и спокойно трудись. А если каждый начнет хвататься за топор, так это ж топоров не хватит.
– А что за история с машиной? – спросил Юра.
– Та он ее не выигрывал. В часть к ним пришел корреспондент, спросил: какие новости в боевой и политической подготовке? Петько возьми да и скажи, что он выиграл «москвич». А сам ни боже мой.
– Наврал? – удивился Юра.
– Ну да.
– Зачем?
– Дурак, – сказал председатель. – Теперь за дурость свою сидит.
– А корреспондент не перепроверил? – удивилась Тамара.
– Он не подумал, что Петько брешет. Хиба ж такое брешут? Вин поверив, та и всэ.
– А откуда вы знаете?
– Так суд же был выездной. Показательный. Весь поселок присутствовал, и корреспондент тот был. Как свидетель.
– Петько хороший был работник? – спросила Тамара.
– Сначала, как пришел из армии, то хорошо работал. А потом опустился, бриться перестал, спал в хлеву вместе со скотом. Я его спрашую: что с тобой? А он мне: не могу так больше жить. Помогите. Я вызвал их з Лидкою вместе, говорю: вы оба молодые, не поганые, чего вам не жить? А она: буду с ним жить, если отдаст деньги за полмашины, которые он прогулял. Я тоди ее выгнал, а ему говорю: ты мне за свою жену больше не разговаривай, а то обматерю. Та шо мы за них гутарим? Пойдемте, я покажу вам, яки у нас парники, яки у нас доярки. А який Вадим…
– Вадим – это кто? – спросила Тамара.
– Бык. Такого и в Испании немае. Его б в корриду, он бы всех тореадоров к такой матери пораскидал.
– В другой раз, – улыбнулась Тамара. – Нам еще надо в городской суд успеть. Дело просмотреть.
– Зачем? – удивился председатель. – Все ж ясно.
– Мы должны отреагировать на письмо, – объяснила Тамара.
– А кто писал?
– Петько.
– Надо ж, всю Москву взбулгачил. Сел за свою дурость и сиди. И не отрывай людей от дела.