Звук их шагов заглушался чириканьем птиц, зазывающих партнеров. Дрогнул куст. Амейра услышала кашель. «Булькающий». Она подняла пистолет дулом вверх.
– Не думаю, что он нас заманивает. У него жидкость в легких.
Маквей раздвинул кусты дулом автомата. И до того как заслонил Амейре обзор, она успела заметить блеск металла.
– Брось это, Уэстор – или тебе конец.
Уэстор опустил руки.
– Без проблем, дружище. Мне и так уже конец.
– Мне нужна санитарная сумка.
Маквей повесил автомат на плечо.
– Слишком поздно.
– Неужели мы ничего не можем сделать? Амейра разорвала окровавленную рубашку Уэстора, но, увидев рану, поняла: Маквей прав. В паре сантиметров ниже сердца зияла дыра, кровь выплескивалась из нее всякий раз, когда Уэстор кашлял.
Маквей придержал ему голову:
– Уэстор, говори со мной. Ну же, дружище, не дай тому, кто это сделал, избежать наказания.
У Уэстора закатывались глаза.
– Переулок… это был… Ох, сука, как больно! Раскаленные ножи, понимаешь? – Он вцепился Маквею в предплечье и вдруг отчетливо произнес:
– Закопай мои ножи со мной.
– Постарайтесь не двигаться, – мягко сказала Амейра.
Уэстор осел, улыбнулся и уставился полуоткрытыми глазами ей в лицо:
– Никогда не становись свидетелем…
Слова были неразборчивы и сливались друг с другом. Он затих, все еще улыбаясь.
– Он мертв. – Амейра пощупала пульс на шее Уэстора. – Мне жаль, Маквей.
– Думаю, ему тоже.
– Он упомянул переулок. Если это переулок рядом с «Красным глазом», ему бы потребовались часы, чтобы оттуда добраться сюда. В смысле, он явно так и сделал, но…
– Угу. – Маквей опустил Уэстору веки. – У тебя мобильник ловит?
– Нет.
– Придется оставить его здесь. Я свяжусь с шерифом, попрошу еще людей. Сегодня в Лощине дежурят Хардены. Дин, мой младший помощник, справится с Бухтой.
– Как ты думаешь, это сделал Спаркс или таинственный другой убийца?
– Лично я склоняюсь к таинственному другому.
– Он начинает пугать меня больше, чем Уилли.
– У всего есть причина. Суть в том, чтобы соединить все точки одну за другой и посмотреть, получится у нас общая картина или две маленькие.
Амейра наблюдала за прилетевшим вороном, который опустился на сломанную ветку. К чему бы это? В Бухте три вороньих пера на двери означали скорую смерть хозяина двери.
Кровь Блюме в ее жилах помогла понять: этот ворон следит именно за ней, расположившись прямо над головой мертвеца.
Меньше чем через час после смерти Уэстора Маквей ходил по обгорелой груде мусора, который недавно был «Красным глазом». Мало что осталось от бара помимо стен, и главный пожарный инспектор объявил их чрезвычайно неустойчивыми. Людям запретили приближаться к пожарищу.