Точно не знаю, но, похоже, произошло следующее. Предводитель Всадников скрывался к югу от Бри, в то время как Двое из них въехали в Бри, а Четверо вторглись в Удел. Потерпев неудачу в Бри и в Крикхоллоу, они вернулись к предводителю с донесениями и поэтому на некоторое время оставили Дорогу без охраны. За ней следили только их шпионы. Предводитель послал нескольких Всадников через поля по бездорожью на Восток, а сам с оставшимися в великом гневе промчался через Бри.
Я, как буря, несся к Пасмурной вершине и достиг ее на исходе второго дня после выезда из Бри, но Всадники меня опередили. Они чувствовали мой гнев и не осмеливались при свете солнца встретиться со мной. Но ночью они окружили меня, и я был осажден на вершине холма, в древнем кольце Амон-Сул. Мне пришлось потрудиться. Думаю, со времен древних сигнальных костров не видели на вершине Холма столько огня.
На восходе солнца я ушел от них и направился на Север. Больше я ничего не мог сделать. Найти тебя, Фродо, в дикой глуши было невозможно, к тому же Девятеро следовали за мной по пятам. У меня оставалась надежда на Арагорна. И я решил отвлечь внимание Всадников от вас, добраться до Ривенделла и выслать вам навстречу помощь. Четверо Всадников действительно последовали за мной, но через некоторое время они повернули и, по-видимому, направились к Броду. Это немного помогло вам: на ваш лагерь напало всего Пятеро, а не все Девятеро.
Наконец после долгой и трудной дороги через Серянку и болота Эттена я прибыл сюда с северной стороны. Дорога от Пасмурной вершины заняла четырнадцать дней: ехать верхом среди нагромождений скал невозможно, и Обгоняющий Тень выбился из сил. Я отправил его назад, к хозяину, но между нами завязалась большая дружба, и, если мне понадобится, он примчится по первому моему зову. В Ривенделле я оказался всего на три дня раньше, чем здесь появилось Кольцо.
Таков, Фродо, конец моих странствий. И пусть Элронд и остальные простят мне мой долгий рассказ. Но никогда еще не бывало, чтобы Гэндальф нарушил слово и не пришел на условленную встречу. Думаю, что подобный случай может быть оправдан только странными событиями, связанными с Великим Кольцом.
Итак, вы теперь знаете обо всем. Я рассказал о том, что произошло, с самого начала и до конца. Здесь собрались мы все, и Кольцо у нас. Но к цели нашего Совета мы еще не подошли. Что будем делать с Кольцом?
Наступила тишина. Наконец вновь заговорил Элронд.
— Печальные новости узнали мы о Сарумане, — сказал он. — Мы верили ему, и он полностью знал обо всех наших делах. Опасно слишком глубоко изучать искусство Врага, для добрых или злых целей. Но, увы, и раньше случались такие падения и измены. Из всего услышанного самым удивительным кажется мне рассказ о Фродо. Я мало знал хоббитов, за исключением Бильбо. Но я считал, что он — единственный в своем роде, исключение. Однако мир сильно изменился с тех пор, как я последний раз проезжал по дорогам Запада.