— Пойду, — ответил Арагорн. — Меч, Который Сломан будет откован вновь, прежде чем я начну войну. Но твоя дорога и наша дорога совпадают на много миль. Поэтому и Боромир будет в нашем Братстве… Он храбрый человек.
— Значит, остается найти еще двоих, — сказал Элронд. — Я подумаю. Я могу послать кого-нибудь из моих домочадцев.
— Но тогда не останется места для нас! — в отчаянии воскликнул Пиппин. — Мы не хотим оставаться. Мы пойдем с Фродо.
— Вы даже не понимаете и не можете представить себе, что вас ждет впереди, — возразил Элронд.
— И Фродо не представляет себе этого, — заметил Гэндальф, неожиданно поддерживая Пиппина. — И никто из нас не знает, что его ждет. Правда, если бы эти хоббиты поняли всю опасность, они не решились бы идти. Но они очень хотят пойти, и, если им не позволить, они будут чувствовать себя очень несчастными. Я думаю, Элронд, что в этом случае следует больше доверять их дружбе, чем какой-то особой мудрости. Ведь даже если вы выберете для нас в попутчики повелителя эльфов, такого, как Глорфиндэл, он все равно не возьмет штурмом башню Тьмы и не поможет Фродо с помощью Силы пробиться к Огню.
— Твои слова справедливы, — согласился с магом Элронд, — но я в сомнении. Я предчувствую, что Удел в опасности. И я хотел послать этих двоих, чтобы они предупредили об этом его жителей. В любом случае я считаю, что младший из этих двоих, Перегрин Тукк, должен остаться. Мое сердце против его ухода.
— Тогда, господин Элронд, вы должны посадить меня в темницу или послать меня домой связанным в мешке, — сказал Пиппин. — Иначе я все равно пойду с отрядом.
— Что ж… Пусть будет так, — вздохнул Элронд. — Теперь у нас есть все Девятеро. Через семь дней отряд должен выступить.
Меч Эарендила вновь был откован эльфийскими кузнецами, а его лезвие украшали семь звезд между полумесяцем и лучистым солнцем; вокруг них было изображено множество рун, ибо Арагорн, сын Араторна, отправлялся на войну к границам Мордора. Ярко засверкал этот меч, когда его отковали, красные отблески солнца отражались на его клинке, а луна сияла холодом; острие его было твердо и отточено. И Арагорн дал ему новое имя, назвав Андурил — Пламя Запада.
Арагорн и Гэндальф теперь часто прогуливались вместе или сидели, обсуждая дорогу и опасности, которые им могут встретиться. Они изучали карты и книги преданий, хранившиеся в доме Элронда. Иногда с ними был и Фродо, но он полагался на их руководство и старался проводить как можно больше времени с Бильбо.
В эти последние дни хоббиты по вечерам часто сидели в зале Огня, и здесь среди множества других сказаний они услышали наконец балладу о Берене и Лутиэн и о завоевании Великого сильмарила. Но в те дни, когда с ними не было Мерри и Пиппина, Фродо и Сэм закрывались с Бильбо в его маленькой комнатке. Здесь Бильбо читал главы своей книги или отрывки своих стихов, делал записи о приключениях Фродо.