— Это чья такая квартира? — поинтересовался звонивший незнакомец, лишь только Семен Семенович снял трубку.
— А кто вам нужен? — в свою очередь спросил он.
— Мне этот паразит из «Водора», как его там, Ворон, что ли?
— Никаких паразитов и ворон здесь нет! — не сдержавшись, крикнул в ответ Грач и бросил трубку.
Через долю секунды телефон зазвонил снова.
— Да сколько можно?! — не в силах выносить больше этого, взвыл Семен Семенович, но тут же затих, испугавшись, что его услышат в подъезде. Не зная, что предпринять, он накрыл телефон подушкой. Еще около часа телефон надрывался от звонков, но потом внезапно умолк.
В квартире воцарилась долгожданная тишина, но она не принесла полного успокоения. Грач нервно ходил взад-вперед по квартире, теребя в руках чайную ложку, которую машинально захватил с кухни.
«Что же делать? Что делать? Бред какой-то, сон, наваждение…» — бубнил он себе под нос. Проходя мимо телефона, он резко остановился и, поколебавшись с минуту, снял трубку и начал набирать номер Вадима, который тот ему дал на днях.
— Ну, наконец-то, сам откликнулся! — тут же послышалось в ответ. — Я несколько раз порывался до тебя дозвониться — то занято, то никто не подходит. Объясни, что происходит?
— Я тоже хочу, чтобы мне кто-нибудь объяснил, что происходит!
— Я все слышал по радио. Извини, приятель, но ты крупно вляпался. А я ведь тебя предупреждал: не связывайся, не принимай должность главного инженера…
— Но, Вадим, это же долг совести, да потом и положение в обществе, на работе… Кто же от такого отказывается? — попытался оправдаться Семен.
— У тебя еще есть время, уйди сейчас. Откажись от положения, от своего дурацкого долга совести… И главное — откажись от проекта с фонтаном в парке.
Поверь мне, для тебя это наилучший выход из ситуации! — пытался переубедить его Вадим.
— Бросить все сейчас и бежать, как крыса с тонущего корабля, — это не по мне, ты же знаешь. Какая-то странная подпольная война идет вокруг меня…
— Ну что ж, не хочешь как лучше — воюй до последнего, — грубо перебив Семена, посоветовал Вадим. — Только на меня больше не рассчитывай!
До Грача донеслись короткие гудки. С минуту он стоял на месте, прислонив трубку к уху и вслушиваясь в эти обрывистые сигналы. Почему Вадим не понял его, не поддержал? Перезвонить ему вновь и попытаться продолжить разговор? Быть может, он уже раскаялся в своей грубости и сейчас переживает на том конце провода, но не решается перезвонить? Грач вновь набрал номер телефона Вадима, но тот не ответил. Семен Семенович набрал повторно, но картина не изменилась — телефон Вадима молчал.