Ну давай, Уайлд, придумай что-нибудь.
– Итак, где же вы живете?
Машина замедлила ход и остановилась у тротуара.
– Приехали, сэр, – отрапортовал водитель.
Калеб посмотрел в окно. На улицу. На вереницу зданий. А потом уставился на Сейдж:
– Вы живете здесь?!
Черт, неверный тон. Она замерла от обиды. Но какой еще тон может быть у мужчины, если он доставляет женщину к ее двери, а дверь эта оказывается в середине того, что можно назвать трущобами только в том случае, если вы великодушный человек?
Он увидел защищенные решетками окна. Проржавевшие переплеты. Вытертые ступени, ведущие к вытертому крыльцу.
Чего не было видно, так это людей.
Было очень поздно, конечно, но это же город, который похваляется, что никогда не спит!
– Спасибо, – сказала Сейдж.
Водитель открыл для нее дверцу. Она собралась выйти. Калеб повернулся к ней:
– Подождите…
– Я вам очень благодарна, мистер… Калеб.
Он схватил ее за руку:
– Подождите!
Сейдж выдохнула сквозь зубы, вздрогнув от его прикосновения. О черт!
Понятно, что она подумала.
Он отпустил ее руку.
– Извините… вы уверены, что это правильный адрес?
Выражение ее лица изменилось: страх уступил место дерзкой непокорности.
– Абсолютно. Именно здесь я и живу.
Калеб размышлял, как бы повежливее сказать, что в таком месте жить опасно. Впрочем, она и сама наверняка это знала.
– Это, конечно, не Парк-Слоуп, – с улыбкой заметила Сейдж.
– Чертовски верно, – бросил он грубо.
Ее улыбка исчезла.
– Вы полагаете, я должна перед вами извиниться?
– Нет. Конечно нет. Я только хотел сказать… – Калеб замолчал и глубоко вдохнул. – А где метро? – поинтересовался он.
– Зачем вам это?
– Пытаюсь представить, как вы проделываете этот путь каждую ночь!
– Я… я обычно иду от метро с подругой.
– Вы вместе работаете?
– Нет. Но часы работы у нас совпадают.
– Ну и где же она сегодня?
Это был не самый простой вопрос, если учесть, что «подругу» звали Дэвид.
– Послушайте, – начала Сейдж, – я прекрасно понимаю, что это не самый замечательный район. И хорошо, что мне не пришлось добираться сюда на метро. Так что спасибо еще раз, вот ваш пиджак и…
– Оставьте его.
– По крайней мере, дайте мне свой адрес, чтобы я могла…
– Вы мне его отдадите, когда я провожу вас до двери.
– Нет никакой необ…
Калеб вышел из машины:
– Не спорьте.
– Вы всегда поступаете по-своему?
– Только когда это необходимо.
Сейдж вздохнула. Выражение ее лица изменилось. Калеб протянул ей руку. Она помедлила и протянула свою.
Его рука была теплой. Пожатие – сильным. Она поборола желание переплести свои пальцы с его.
Калеб наступил на больную мозоль. Для Сейдж не было секретом, что здесь случаются нападения на женщин, которые живут одни.