Не то чтобы она жила одна…
Не совсем.
Но главное, что она ничего не выиграла бы, притворяясь, что не ценит его заботу.
– Спасибо, – поблагодарила Сейдж, когда они поднялись на крыльцо. – Еще раз.
– Не стоит меня благодарить. Я был рад помочь. Дайте ключи.
Она пожала плечами:
– Замок сломан.
Калеб хотел что-то сказать. Но не сказал. Вместо этого он просто кивнул, открыл дверь…
И глухо выругался.
Трудно было винить его.
Она и сама испытывала нечто подобное, когда входила в узкий коридор, пропитанный запахами пива, мочи и марихуаны, видела разбитые двери и деревянные ступени, ведущие в темноту.
– Ну вот, – бодро сказала Сейдж, – я и дома.
Он посмотрел на нее так, словно она сошла с ума.
– Моя квартира на четвертом этаже.
Калеб по-прежнему молчал. Или – ждал? Девушка заметила какой-то странный блеск в его синих глазах.
– Как, черт возьми, вас занесло в такое место?
У нее были ответы. И не один. Но любой из них содержал слишком много личной информации.
– Я здесь живу. – Она, вздернув подбородок, начала подниматься по лестнице.
Сейдж сделала лишь несколько шагов, когда его руки опустились ей на плечи.
– Черт побери! – Калеб развернул ее к себе лицом. – Кончайте играть! Вы можете сколько угодно притворяться чертовски умной и искушенной, но час назад цена этой игры оказалась слишком высокой. – Она чуть не вскрикнула, когда он встряхнул ее, заставив приподняться на цыпочки. – Здесь с вами может случиться все что угодно.
– Ничего ужасного не произойдет.
– Неужели? Так вы называете то, что чуть было не случилось сегодня?
– Это не связано с тем, где я живу.
– Вы работаете в опасном месте. Вы живете в опасном месте.
– Это называется делать все возможное, чтобы иметь крышу над головой.
– Неужели нет никого, кто помог бы вам?
– Я и сама неплохо справляюсь.
– О да… это я видел…
Дверь одной из квартир открылась. Двое мужчин вышли в коридор. Огромные, безобразные. Половина лица одного из них была украшена плохо выполненной татуировкой.
Сейдж встречала этих парней и раньше. У них была привычка отпускать в ее адрес грубые шутки. Очень грубые. Или издавать всякие звуки, когда она проходила мимо.
Они пугали ее до ужаса.
– У-у-упс, – сказал один. – Мы помешали вашей вечеринке?
Другой улыбнулся, блеснув золотым зубом:
– Похоже, они собираются поразвлечься.
– Наверняка. А может, им нужна компания?
Пальцы Калеба стиснули ее плечи.
– Калеб, – пробормотала Сейдж. – Не надо.
– Ка-леб, – передразнил ее фальцетом мужчина с тату, – не надо!
– Калеб, – твердо проговорила она. – Вы идете или нет?
– Да, мужик, ты идешь с ней или нет? Потому что если ты не…