— Но я не... — начала леди Фрея и осеклась на полуслове. Она ничего не могла противопоставить высокомерно поднятой брови и застывшему, холодному взгляду его светлости.
— Это недостойно Бедвинов, — подвел он итог, прежде чем покинуть комнату, — показывать так открыто свои истинные чувства.
Ноздри леди Фреи раздувались от негодования, рот приоткрылся. Но она знала, что лучше выпустить пар, когда Бьюкасл покинет гостиную. Через несколько секунд она обрушилась на младшего брата.
— Перестань глупо ухмыляться, — в ярости вскричала она, — или я помогу тебе это сделать!
Но лорд Эллин так взглянул на сестру, что она мигом прикусила язычок.
Впрочем, леди Фрея быстро нашла себе более подходящий объект для нападок.
— А тебе, — ткнула она пальцем в младшую сестру, — следует сейчас находиться в классной комнате. Я не могу понять, почему Уилф позволил тебе присутствовать здесь и принимать гостей, которых вообще не стоило пускать в дом!
— Полагаю, Фрея, — вдруг спокойно заговорила юная леди Морган, не двигаясь с места, — он собирался насладиться зрелищем того, как мисс Эджуэрт задрожит от страха и растеряется при виде стольких Бедвинов, молча взирающих на нее. Думаю, Уилф очень рассердится на Ралфа за то, что тот уклонился от участия в этом спектакле. И я разделяю мнение братьев, что эта девушка — достойная противница. Она совсем не испугалась, а Кита вся эта ситуация только позабавила. Он с трудом сдерживал смех.
— Для тебя он лорд Равенсберг, — резко оборвала ее Фрея.
— Он сказал мне, — парировала леди Морган, — когда мне было всего пять лет и он носил меня на плечах, чтобы я называла его Китом. Так что мне не нужно твоего разрешения, Фрея.
Она встала со стула и вышла из комнаты с видом победительницы. Мисс Коупер робко потрусила за своей воспитанницей.
Лорд Эллин расхохотался:
— Маленькая злючка. Она скоро затмит нас всех, Фрея!
— Леди Фрее было очень больно, — высказалась Лорен, когда они вернулись домой.
— Нет, — Кит взял ее за руку. — Думаю, нет. Задета ее гордость, и это все.
— Вы уверены, что дело только в гордости? — спросила Лорен.
Вернувшись из Линдсей-Холла, они, словно по обоюдному молчаливому соглашению, держали свои впечатления при себе. Им требовалось время, чтобы все как следует осмыслить. Но тут вмешалась бабушка, посоветовавшая внуку с невестой погулять вдвоем в розарии, где им никто не будет мешать.
— Три года назад мы любили друг друга, Лорен, — объяснил Кит. — Но совсем недолго. Особенно если сравнивать с тем промежутком времени, когда мы были друзьями и товарищами по играм. Потом Фрея стала невестой Джерома, а я выставил себя на посмешище, подравшись с ним и с Ралфом. Затем я уехал на Пиренейский полуостров. Глупо думать, что она страдает из-за меня. Это не похоже на Фрею.