— Да.
Прошла, как ни в чем ни бывало, на кухню, зажгла горелку. Набрала воды в чайник, поставила. Из навесного шкафчика достала коробку «Птичьего молока» — любимых Димкиных конфет. Ополоснула и без того чистые чашки.
Тишину в квартире нарушил свисток закипающего чайника.
— Может, что-нибудь скажешь? Или язык проглотил? — пришла в себя Елена.
— Нет! Язык на месте.
— Ну, так изволь объяснить ситуацию!
— Как?
— Тебе, наверное, виднее. К тому же, надеяться на суфлера в подобной ситуации — нонсенс.
«Господи, что она городит? Почему не спросит, где он взял ключ?»
— Лена…
Раньше Бородач ее так никогда не называл.
…Я тебе должен сказать…
«Какая невыносимо длительная пауза!»
— … Должен признаться… Мне было… видение. — Задерихвост как-то странно на нее посмотрел.
«Он что, совсем спятил?»
И вслух:
— Ну и что, это повод среди ночи врываться ко мне в квартиру?!
— Не знаю. Прости. Я спал А, может быть, нет. Точно не скажу. И тут крыша дома над моей постелью разверзлась. Многоэтажка стала похожа на раскрывшийся тюльпан, в центре которого находился я. Откуда с небес вдруг опустилась пурпурная шелковистая мантия невиданных размеров. По ней, едва касаясь ткани босыми ногами, ловко спустился седобородый старец, разительно похожий на нищего, просящего милостыню у метро «Дорогожичи». Он остановился у моей кровати и изрек:
— Чтобы вкусить запретного плода от Древа познания и прикоснуться к истине, необходимо избавиться от скверны. Ты готов к этому?
В том, что Бородач умолк, переводя участившееся дыхание, ничего странного не было. Оно заключалось в другом. В том, что Елена верила услышанному.
— Ну? — нетерпеливо поторопила она ночного гостя.
— …Я ответил утвердительно. И сказал нищий, то бишь, старец: «Иди и кайся!» «В чем?» — переспросил я. «В том, что ты совершил и чего не совершил, но намеревался». «Я готов». «Значит, в дорогу!»
После этих слов где-то в вышине зазвенели серебряные колокольчики. Пурпур вздыбился волнами и рядом с моей кроватью возник паланкин. Держали его четыре крылатых ангела. Усадили поудобнее старца и умчали, не попрощавшись, в небесную высь.
— И что дальше?
— Дальше я поднялся, оделся и отправился к тебе.
— Но ключ? — спохватилась Елена. — Откуда он у тебя взялся?
— Не знаю. Вернее, его у меня… не было и нет.
— Хватит морочить голову!
— Честное слово!
— ?!
— Оказалось, для того, чтобы открыть замок, ключ мне вовсе ни к чему. И другие не менее труднообъяснимые с точки зрения науки вещи произошли. Я, к примеру, сейчас вижу сквозь стену.
— Опять начинаешь?
— Нет, Лена! Мне самому страшно. А у тебя в ванной справа от двери — зеркало, треснутое сверху наискосок, слева — белая бельевая корзина, над нею — детское вафельное полотенце сиреневого цвета…