– Вижу, что чрезмерно обязываю вас своею просьбою. Разрешите тогда обратиться с ней к Илье Артемьевичу либо к Константину Юрьевичу.
– К кому? – совсем опешил Хрофт.
– К вашим друзьям, кои, сколь мне ведомо, присутствуют здесь.
«Его нет! – вдруг додумался Хрофт. – Это я сам с собой калякаю, а он мне только блазнится. Выспаться надо! Срочняво!»
– Что же, сударь, возьмёте вы карточку? – напористо произнесла голограмма.
Хрофт набрался мужества и толкнул джентльмена в манишку. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы рука не встретила препятствия, но кулак ткнулся в запавшую грудь, и джентльмен едва не загремел на линолеум.
– Потрудитесь объяснить, милостивый государь, чем вызван столь нелюбезный приём! – вспыхнул он. – Я пришёл к вам не с требованием сатисфакции, а всего лишь с надеждою на мизерное одолжение, а вы…
«Настоящий! Надо звать ребят…»
– Джим! Асмуд!
Они вышли из комнаты. Увидев их, джентльмен снова заулыбался:
– Илья Артемьевич! Константин Юрьевич! Прошу извинить, что прерываю ваше пированье, но дело, поверьте, важности необычайной. Соблаговолите оказать вспомоществование, а я уж, чем могу, отблагодарю.
Он передал карточку Джиму, который взял её безропотно.
– Вот и чудно! – С джентльмена как будто непосильная поклажа свалилась. – Премного вам признателен, господа. Желаю здравствовать!
Прощаясь, он поднял раскрытую ладонь и, чеканя шаг, вышел из квартиры (дверь оказалась незапертой).
– Как тебя… как вас зовут? – очухался Хрофт и выбежал за ним на площадку.
– Зачем вам моё имя, Игорь Алексеевич? Как говаривал один поэт: «Что в имени тебе моём?…» – ответил джентльмен, и подошедший лифт увёз его на первый этаж. Уже из лифтовой шахты долетело:
– Визиточку передать не забудьте!
С тяжёлым сердцем Хрофт вернулся в квартиру.
– Что за скоморох? – спросил Асмуд.
Хрофт не вознаградил его ответом. Сели за стол.
– По-моему, я его где-то видел, – промолвил Джим. – Он не в Александринском театре играет?
Хрофт молча взял у него оставленную джентльменом визитку. На посеребрённом параллелограмме кручёными буквами было проставлено: «Анастасия Иннокентьевна Иртеньева-Кузьминская. Санкт-Петербург, 15-я Красноармейская ул., д. 23, кв. 30». Ниже стоял номер телефона.
– Кто такая? И какой Маргарите Николаевне мы должны это передать?
– У Булгакова была Маргарита Николаевна.
– Сам ты Булгаков! Маргарита Николаевна – это Ритка. Наша Ритка!
После разговора с джентльменом Хрофт сидел смурной и отягощённый думами.
– Как он в квартиру попал? Дверь закрыта была!
Отгадки не было. Джима незаметно сморил сон.
– По домам? – спросил Асмуд полушёпотом.