– Как думаете, – обратился ко всем Луриан – высокий рыжеволосый оборотень, один из хороших друзей Сайруса, – почему нам все-таки не показали архивариусов Службы чистого зеркала? Неужели они еще страшнее тех серебряных человечков из Хранилищ?
Меня аж озноб прошиб от воспоминаний, и кусок мяса поперек горла встал.
– Может, они вообще на людей не похожи, а выглядят, как Тени, например? – подкинул дров в костер моих страхов другой приятель Сая – Даним.
Теперь и Лилиан закашлялась.
– Эй, парни, – шутливо ответил Сайрус, – с нами девчонки, а мы пугаем таких красавиц.
– Пф-ф, – Лил передернула плечами. – В любом случае, наш факультет в ближайшее время в Атриуме больше не будет. Это у вас там практика, а мне бояться нечего.
– Ну-ну, – оборотень широко улыбнулся. – Как хочешь. В любом случае, предложение о защите все еще актуально. Даже если в вашей ванной окажется не безобидный паучок, а ужасный архивариус устроит засаду.
– Са-ай! – синхронно простонали мы с Лил под громкий смех студентов факультета следствия и обвинения.
– Да-а, ничего не скажешь, умеете вы развлечь девушек, – внезапно раздался рядом саркастический голос, и к нам подошла девушка со снежно-белыми волосами, струящимися до талии. Глаза незнакомки, с вертикальными зрачками, были не желтыми, как обычно у оборотней, а невероятного аквамаринового цвета.
«Клан Снежных волков», – всплыло в памяти. И это было удивительно, учитывая, что своих дочерей снежные оборотни крайне редко отпускали за пределы клана.
– Я – Николетта Мэркс, можно просто Ники, – с улыбкой представилась нам незнакомка. – Учусь на одном факультете с этими… хм, воспитанными парнями, которые не дают вам спокойно доесть свой обед.
Мэрксы, как я помнила, были довольно-таки захудалым кланом, но с амбициями. Наверняка этой девушке пришлось нарушить много планов своей родни для того, чтобы попасть в Академию.
– Лилиан Лоуд, – откликнулась подруга, с любопытством рассматривая белоснежную волчицу.
– А я…
– А ты Карина Торн. – Ники хмыкнула. – Тебя только слепоглухонемой может не знать.
– Да, три года я работала на авторитет, а теперь отдыхаю, ибо авторитет работает на меня, – весело сообщила я.
– Хорошо работает, – оценила Ники, обводя нашу компанию выразительным взглядом. – Даже мне привлечь внимание всех этих молодчиков не сразу удалось.
«Молодчики» неожиданно стали сдавленно подкашливать и через одного отводить глаза.
«Смущаются, что ли?» – с изумлением поняла я.
– Ладно, с вами весело, но мне пора, – Ники снова вежливо улыбнулась. – Завтра четыре занятия, пойду готовиться. До встречи, – попрощалась она и мягкой походкой двинулась к выходу из столовой.