— Ничего, найдете себе высокую красавицу блондинку, целоваться с которой будет гораздо приятнее.
— Нет, Кэти, вы не так поняли… Дело не в вас…
— Я вас умоляю! — перебила Кэтрин, выразительно закатив глаза. — Вот только не надо классических мужских оправданий — «проблема не в тебе, а во мне»! Мне ли не знать, что я не в вашем вкусе! Помните, как вы сказали? Никому в голову не придет приписывать нам страстный роман, даже если голые по офису расхаживать начнем! Так, кажется?
— Но… Я не в том смысле…
— «Но»? Вы же не любите это слово! И вообще, можете говорить что хотите. Мне плевать, потому что я увольняюсь.
Но Макс, кажется, не собирался отпускать ее просто так.
— Повторяю: можете не писать заявление, я его все равно не приму, так что возьмите себя в руки. Слушайте, если извинюсь, вы меня простите? Хорошо, искренне сожалею, что я вас поцеловал!
— Это я уже поняла.
— А теперь помолчите и дайте хоть слово сказать. Вы почему-то решили, будто мне не понравилось. А на самом деле проблема в том, что не понравилось вам! Я вас целовал, а вы застыли, точно статуя, и не отвечали. Дождись я хоть какой-нибудь реакции, подхватил бы вас на руки, унес в спальню, и мы бы сейчас совсем по-другому разговаривали!
— Но… — Она судорожно сглотнула. — Я отвечала…
— Поверьте, Кэти, я целовал многих женщин, и я знаю, когда женщина наслаждается поцелуем, а когда просто позволяет себя целовать! Такое чувство, будто пень целовал. Всего один случай в практике, потому и запомнился.
— Пень?!
Потрясенная, Кэтрин часто заморгала. От стыда она готова была сквозь землю провалиться. Но Макс продолжал развивать свою мысль:
— Остается только один вопрос: почему вы позволили себя поцеловать? Вы не из тех, кто позволяет мужчинам допускать вольности.
— Просто… Просто…
Кэтрин запнулась и умолкла. Да и что тут скажешь? «Любая женщина рада была бы поцеловать вас, Макс, так с чего вы взяли, что я в этом смысле отличаюсь от остальных?»
— Что «просто»?
— Если поцелуй был настолько плох, давайте просто о нем забудем.
— Он не был плох…
— Хотите сказать, что вам нравится с пнями целоваться? Хорошо, выражусь по-другому: наш поцелуй был ошибкой. Вы сами сказали, что не собирались меня целовать.
— Вообще-то собирался. Но не сегодня.
Кэтрин окончательно перестала что-либо понимать.
— Ну, и что теперь? — спросил Макс, склонив голову набок.
— Забудем, будто ничего и не было. Спишем на мимолетный порыв.
— Ошибаетесь — я себя удовлетворенным не чувствую. Да и вы, скорее всего, тоже. Надо совершенствоваться, повышать уровень, прежде чем вы снова подпустите меня к себе…