На Руси грамотность начала распространяться с 988 г. Грамотным было духовенство, выучились писать князья, многие бояре и горожане. Судя по новгородским берестяным грамотам, почти все население этого города было грамотным. Учить на Руси стали при Владимире I. В XI в. Ярослав Мудрый повелел создавать школы для мальчиков из «лучших людей» и поповичей. Первую в средневековой Европе школу для девочек основала сестра Владимира Мономаха – Янка, монахиня Андреевского монастыря.
Святые Кирилл и Мефодий. Икона XIX в.
Литература. Когда на Руси появились первые книги, в Европе еще не знали бумаги. Книги писались вручную на телячьей коже (пергаменте). Это был очень дорогой материал для письма. На одну книгу уходило целое стадо телят. Украшали книжные обложки, как ювелирное изделие, – драгоценными металлами.
Глаголица и кириллица
Оригинальных литературных произведений времен Киевской Руси сохранилось немного. Наиболее выдающиеся из них: «Слово о законе и благодати» первого митрополита из русских Илариона, «Хождение игумена Даниила в Святую землю», «Житие Феодосия Печерского» и «Чтение о Борисе и Глебе» Нестора, «Сказание о Борисе и Глебе» Иакова Мниха или Лазаря, «Письмо Олегу», «Исповедь (летопись) жизни» и «Поучение детям» Владимира Мономаха.
«Слово о законе и благодати» посвящено прославлению Руси и ее «просветителя» князя Владимира, деятельность которого Иларион сравнивает с деятельностью апостолов – учеников Христа. Утверждениям греков о превосходстве Византийской империи и церкви он противопоставляет идею о равноправии всех христианских народов. Главную заслугу Владимира Святого Иларион видел в том, что благодаря крещению Русь смогла на равных строить отношения с другими христианскими державами, в том числе и с Византией.
Инок Киево-Печерского монастыря Нестор создал в конце XI в. «Житие Феодосия» – основателя Печерской лавры и «Чтение о Борисе и Глебе». Очень трогательно «Чтение о Борисе и Глебе», рассказывающее о первых русских святых. В нем затронуты и моральные, и политические аспекты. Должен ли человек во имя жизни и славы отказываться от принципов добра?
Былины. В «героический век» – возникновения государства, борьбы с кочевниками – появилось много устных произведений: сказаний, былин о богатырях. В XIX в. открыл древнерусские былины на Русском Севере сосланный в Олонецкую губернию П. Н. Рыбников. Он первым начал записывать былины за сказителями.
Лучше всего новгородцы помнили былины, где действовали новгородские персонажи. Это так называемый новгородский цикл былин,