Мгновение Джоко этого не понимал. Потом понял. Они не были им заинтересованы. Почему бы это? Они распознали королевскую кровь, как только ее увидели.
Протянув одну руку в сторону хозяйки своего чаепития, Джоко сказал:
— Для меня большая честь представить ее королевское величество Принцессу Крисси, дочь короля Монтаны.
Слушая Грейс Эхерн, Салли Йорк очень хотел казаться героем бульварного романа, как это часто бывало раньше, в лучшие моменты его богатой событиями жизни. Он вырос на мальчишеских приключенческих романах, которые начал читать в восемь лет. В юношеском возрасте бессознательно создавал себе облик в честь бесстрашных образов из тех книг, и когда он осознал, что так поступает, то решил, что будет еще веселее, если он будет сознательно создавать себе облик в их честь. Он осознавал, что некоторые люди могли этого не выносить. Но он знал по меньшей мере тысячу людей, которые делали себя похожими на Холдена Колфилда из романа «Над пропастью во ржи», они все были весьма самодовольными обманщиками, коих они предположительно презирали[74], так что он полагал, что поступил в принципе правильно. Сейчас, когда Грейс Эхерн продолжала свой рассказ, Салли Йорк отреагировал в лучших бульварных традициях: он почувствовал, что его кровь вскипела от возмущения, сердце колотилось от ощущения приключения, его возмущение переросло в праведный гнев, позвоночник напрягся от смелости, а внутренности сжались от правильного вида здорового страха, того вида, который не расслабляет кишки.
Сразу выйдя из внутренней кладовой, Грейс, чертовски привлекательная женщина, крепко прижалась к сыну, Трейвису, который пробовал себя в роли галантного юноши. Они хотели вывести ее оттуда, подальше от коконов, но она отказалась, вместо этого настаивая, что они должны понять — и действовать.
Эта демонстрация силы духа и долга делали ее заметно более привлекательной. Даже в резких и искажающих тенях от восходящих лучей фонариков она могла ускорить бег преданного сердца, и он знал, что она будет красивее в любом другом окружении. Салли обнаружил, что наблюдает за Брайсом Уолкером так же пристально, как наблюдал за этой изящной женщиной, пытаясь понять, свела ли она его с ума. Впрочем, не имело значения, если они оба были очарованы Грейс Эхерн, потому что оба были для нее слишком стары, и было бы глупо думать иначе. Конечно, были мужчины в семье Салли, которые неплохо жили, когда им перевалило за сотню, все еще в физической форме, активные и сильные умом. Некоторые из них даже продолжали работать после столетнего рубежа. Но это не относилось к делу. Они оба были слишком стары, чтобы очаровать ее так же, как она очаровала их, и на этом можно закончить.