К этому времени, покалеченный мною, Житник выписался из больницы, подал на меня иск в суд и, будучи деловым человеком, выставил условия сбережения моего зада от тюремного надругательства — пять тысяч тогдашних денег и развод с Ксенией!
Но я выкрутился. Следователь попался толковый, да и в Управлении геологии за меня вступились. Нас вызвал прокурор. Житнику он сказал, что даст мне срок, который я заработал, но и сам Юрий Львович получит статью за злостное хулиганство.
… Мы разошлись по-хорошему:
Я оплатил Юрке бюллетень за три месяца, что составило — 650 рублей советских денег, и получил милую моему сердцу статью УК Таджикской ССР: "Непредумышленное нанесение телесных повреждений, приведшее к потере трудоспособности пострадавшего"
Меня посадили в вахтовку и отвезли на ближайшую штольню, где толпа проходчиков вынесла мне "порицание", с заключительными словами: "…Надо было этому хряку руку совсем отломить и холодец сварить!" Итак — Жора сидит передо мной… Мне ничего не оставалось, как напрячься и предстать перед ним в образе миротворца.
— Знаешь, я рад тебя видеть, — медленно начал я.
— И всегда к тебе очень неплохо относился. Я часто вспоминаю нашу компанию… Мы работали до упада, пили, ругались. Ну, погорячились тогда немного, наделали глупостей. Рука твоя зажила, Ксения — черт знает, где и с кем…
Знаешь, греки говорили, что победа при ближайшем рассмотрении всегда оборачивается поражением. А кто тогда победил? Во всяком случае, не я. Хотя, не случись всего этого, я бы, наверное, не уехал бы в Карелию, не побывал бы на Крайнем Севере, в Иране…
— Тане, Мане, двух Ларисках и Светлане! — перебил меня Суворов и надолго захлебнулся мелким смехом. На замечание Лёхи я не среагировал, чтобы он знал, с кем шутит…
— Короче, давай, Юра, забудем все… — продолжил я, улыбаясь так, как это делают американцы: на все тридцать два, не вполне голливудских зуба…
— Кончай! — остановил он меня, нервно откинувшись на спинку скрипнувшего стула.
— Хватит соплей! И ближе к делу! Я слышал, есть работа, не пыльная, но денежная?
— Работа-то есть, — зевнув, ответил ему Сергей.
— Но если дело и дальше так пойдет с подбором кадров, то у нас вполне хватит народу, чтобы устроить где-нибудь в горах шоу — на подобие "Десять негритят". Веселенькое нам предстоит путешествие…
— Все путем мужики! Умных много, а нас еще больше! — сказал Федя, подмигнув Житнику.
— Нутром чую — этот парень свой в доску! И золота на всех хватит!
— А ты чем нам хотел настроение испортить? — обратился я к задумчиво сидящему Сергею.
— Черт! А я забыл совсем! А ну, братцы, наливайте!