Но доллар, все-таки, выдвинулся на первые позиции по сравнению с господствовавшим ранее фунтом. И неудивительно – европейские страны вышли из войны с ослабленными экономиками, в то время как американское хозяйство накачало финансовые мускулы. Одновременно возросли европейские заказы на американскую продукцию, поскольку разрушенное хозяйство вступило в стадию восстановления. Повышению веса американской валюты способствовал также План Маршалла, декларировавший помощь США западноевропейским странам в восстановлении их экономик.
В центр мировой валютной системы был поставлен Международный валютный фонд (МВФ). Он должен был выступать в качестве главного регулятора валютного курса. Страны участницы на основе установленной формулы осуществляли взносы в МВФ, и, согласно квоте, распределялись голоса. Формула для расчета квоты основывалась на показателях общего производства, золотом запасе, объеме экспорта и некоторых других. Надо ли уточнять, что на основе таких расчетов практически безраздельное господство в фонде захватили США?
Основной задачей этой международной организации было регулирование и поддержание валютных курсов, а также, поддержания платежных балансов в равновесном состоянии. В этих целях МВФ должен был предоставлять кредиты странам-участницам для уравнивания спроса и предложения на валюту, и, таким образом, способствовать стабилизации курсовых соотношений. Необходимо добавить, что долгосрочные кредиты для развития экономики входили в компетенцию созданного тогда же Международного банка реконструкции развития (МБРР), который чаще называют Мировым или Всемирным банком.
Курсовые соотношения между валютами были жестко установленными (фиксированными). Фиксированной была также цена золота (35 долларов за тройскую унцию, равную 31,1 грамму). Изменения валютных курсов (например, если экономика страны попала в сложное положение, или, наоборот, совершила головокружительные успехи) допускались только по согласованию с МВФ, когда после изучения ситуации, эксперты приходили к заключению о возможности девальвировать валюту (понизить курс) или ревальвировать (повысить), а, заодно, определяли размер девальвации или ревальвации (такие случаи, правда, не припоминаются).
Считалось, что девальвация дает преимущества экспортерам. После девальвации могли вывезти товары за границу, продать их, а полученную выручку обменять на большее количество национальной валюты, ведь она стала дешевле по отношению к другим валютам. Предполагалось, что экспортеры воспользуются таким преимуществом, снизят цены на свои товары и таким образом увеличат экспорт. В свою очередь, облегченный вывоз товаров за границу улучшит торговый и платежный баланс, стимулирует развитие экономики, что создаст фундамент для стабилизации курса. Вот такая была идеальная схема. На каких-то исторических участках она срабатывала, на каких-то, когда хозяйство попадало в серьезные трудности, была не слишком эффективной.