– Сколько вам было лет, когда пропала дочь Дороти?
– Четырнадцать, – ответила она.
– На шесть лет старше Сета Дункана.
– Около того.
– Другое поколение.
– Верно.
– Вы помните, как он появился в первый раз?
– Не слишком отчетливо. Мне было десять или одиннадцать. Ходили какие-то разговоры. Скорее я помню их, чем само его появление.
– И что говорили люди?
– А что они могли говорить? Никто ничего не знал. Никакой информации. Все решили, что он родственник. Возможно, сирота. Может быть, в другом штате произошла автокатастрофа.
– Дунканы ничего не объяснили?
– Зачем им что-то объяснять? Это их личное дело.
– Что произошло, когда исчезла дочь Дороти?
– Настоящий кошмар. Словно нас предали. Случившееся изменило людей. Такие вещи пугают, но должны иметь счастливый конец. Однако мы не дождались счастливого конца этой истории.
– Дороти думает, что в ее исчезновении виноваты Дунканы.
– Я знаю.
– Она сказала, что вы ее поддерживали.
– Так и было.
– Почему?
– А почему нет?
– Вам было четырнадцать, – сказал Ричер. – Сколько ей? Тридцать? Тридцать пять? Она была более чем в два раза старше вас. Так что не стоит говорить о солидарности между двумя женщинами, двумя матерями или двумя соседями. Во всяком случае, не в обычном смысле. Вы что-то знали, не так ли?
– Почему вы спрашиваете?
– Считайте это профессиональным интересом.
– С тех пор прошло четверть века.
– Для Дороти все случилось вчера.
– Но вы не отсюда.
– Я знаю, – сказал Ричер. – Я направляюсь в Вирджинию.
– Ну так продолжайте свой путь.
– Я не могу. Пока не могу. Мысль о том, что Дунканы это сделали и им все сошло с рук, не дает мне уйти.
– Почему это имеет для вас такое значение?
– Я не знаю. И не могу объяснить. Но имеет.
– Поверьте мне, Дунканам многое сходит с рук. Каждый божий день.
– Остальное меня не волнует. Мне без разницы, кто будет увозить урожай или когда и сколько за него заплатят. О таких вещах вы в состоянии позаботиться сами. Дело нехитрое.
– В тот год я работала у Дунканов нянькой, – сказала жена доктора.
– И?..
– На самом деле они во мне не нуждались. Дунканы редко уходили из дома. Точнее, все время выходили, но почти сразу возвращались. Словно это какой-то фокус или обман. И они всегда очень долго собирались, когда приходило время отвезти меня домой. Словно платили мне за то, чтобы я находилась с ними. Со всеми, а не только с Сетом.
– Как часто вы на них работали?
– Всего я была у них раз шесть.
– И что произошло?
– В каком смысле?
– Что-то плохое?
Она посмотрела Ричеру в глаза.
– Приставали ли они ко мне?
– Да.
– Нет, такого не случалось.