Барон Пальф оказался невысоким толстеньким человечком с суетливыми повадками крысы в ловушке.
- Ваше высочество!
Восторг из него просто пер. а под ним - запах страха.
- а граф Торн?!
- граф временно в запое, - прямо заявил я. - Изволит расслабляться на природе. - Барон поперхнулся, а я продолжил командовать.
- Вот мои бумаги, вот письмо его величества Рудольфа - письмо я вскрыл по дороге, прочитал и залепил обратно. Рик и не такому научил. - Где полковник, которого снялли с должности?
- в тюрьме, ваше высочество.
- Вытащить, помыть, накормить, одеть и представить. Мне выделить домик в городе, чтобы мы там разместились с графом.
- Но как же, ваше высочество....
- Вам что-то непонятно?
- Может быть, лучше у меня...
- Барон, вам что-то непонятно? - надавил я голосом.
- будет исполнено, ваше высочество.
- а пока я управе - предоставьте мне все бумаги по полку. О снабжении, что, сколько, чего...
- Н-но вы же с дороги....
Что, подделать еще не успели? И не успеете! С бумагами меня обучал работать Рик, а он постоянно повторял, что для любого дела нужны деньги, деньги и еще раз деньги. И вообще - войну выиграть несложно, ты попробуй не проиграть мир.
- Барон, я не устал, поэтому документы хочу получить немедленно, - рявкнул я. - в противном случае обо всем будет доложено дядюшке...
Поверили, засуетились - и вскорости представили мне кучу бумаг. Граф пока дрых в карете, дом мне пока еще подыскивали, полковника тоже пока не привели, так что я с головой закопался в бумажки.
Ну, что тут сказать?
Вся эта паутина* была рассчитана на того, кто вообще не соображает ни в финансах, ни в экономике.
* Ближайший аналог - лапша на уши, прим. авт.
Простите, но поверить в то, что меч стоит до пяти золотых за штуку - я мог. Но... такие мечи продаются с ножнами. А вот ножны тут тоже были. По два золотых за штуку. Из красного дерева, что ли? Палатки по шесть золотых и четыре серебрушки - из шелка?
Сапоги по пять алек... Да за кого они меня тут держат?
Если бы это все было правдой - полк снабжался лучше королевской гвардии. Ага. В глухой провинции. Где у градоправителя на пальчиках немаленькие бриллианты.
Хуже вора - лишь бездарный вор.
Над книгами я просидел не больше двух часов, но принцип уже стал понятен. И когда в комнату втолкнули здоровенного мужика, изрядно осунувшегося, видимо, за время заключения, я уже примерно понимал, что встречу.
- Ваше высочество?
Сзади приплясывал градоправитель.
- оставьте нас одних, - распорядился я.
- Но как же можно! Это же преступник!
- а что - был суд? Хотелось бы ознакомиться с документами, приговором, доказательствами, - я давил голосом, как это умеют только полудемоны.