Было жутко неудобно. Но шум мотора, который смешивался с шумом уличного шествия, а затем с шорохом повалившего внезапно густого снега, постепенно успокаивал нервы, и я в конце концов, кое-как сложившись на заднем сидении, вырубилась окончательно. Пришла в себя от того, что кто-то настойчиво тормошил меня за плечо.
Вынимала я себя из машины с большим трудом, удивляясь, как вообще смогла так сложиться.
Вокруг уже сгущались сумерки. Снегопад утих, и теперь с неба медленно спускались пушистые снежинки. Легкий морозец пробирал со сна до самых косточек. Курточку бы… На мне было лишь то, в чём меня в очередной раз украли — мой любимый полосатый свитерок, джинсы и кроссовки.
Кроме машины, в которой я спасалась от преследователей, никаких других не наблюдалось. Цирк уехал, не попрощавшись.
Мой спаситель в клоунском гриме терпеливо дождался, пока я разомну затёкшие конечности и жестом предложил войти в калитку. Калитка вела за низенький заборчик к обычному одноэтажному дому, каких на окраине любого города множество. Домик был чистенький. Веселенькие голубые наличники обрамляли окошечки с начищенными стеклами, за которыми белели ажурные тюлевые занавесочки. На подоконниках пестрели горшочки с комнатными растениями.
Мы прошли по двору, засаженному по обеим сторонам множеством разнообразных кустов, многие из которых до сих пор зеленели, не смотря на тонкий слой снега, уже покрывший землю и растительность, и оказались у двери с кольцом посередине, закушенным каким-то невиданным медным монстром.
Постучать мы не успели. Дверь отворилась и в ней показалось лицо пожилой женщины с седой пушистой прической.
Женщина молча отступила в темноту, приглашая нас войти. Мужчина в гриме не заставил себя ждать, да и мне похоже деваться было некуда. Тут только я вспомнила про своего арахнида. Впрочем, паук был абсолютно самостоятельным и в моей опеке не нуждался.
Пройдя сенцы с дурманящим ароматом сушёных трав, мы оказались в комнате, убранство которой подозрительно напоминало горницы моих избушек. Печка, стол у окна, лавка у стола, полка на стене и… зеркало… Таааак… а не моё ли это зеркальце? Но тогда… Ох мама дорогая, кажется я знаю, у кого в гостях…
Хозяйка заметила мою отвисшую челюсть и хрипло рассмеялась.
— Что, догадалась?
Пожилая дама кивнула мне на край лавки, а сама устроилась на скамеечке у печки. По потолку мелко протопало, и тут же сверху на колени хозяйке свалился мой арахнид. Предатель…
Мужчина в гриме клоуна, молча наблюдавший за нами от двери, шумно вздохнул и направился к стене с зеркалом, под которым стояло низенькое кресло, завитые ручки и спинка у которого находились на одном уровне. И пока он шёл, менялся прямо на глазах. Широкие клоунские штаны ужались и сменили цвет на тёмно-серый. То же произошло с ярко-жёлтой рубашкой в горошек. Вместо красной бабочки появился скромный галстук с заколкой, украшенной большим изумрудом. Грим исчез и…