Очень полезно помнить, что все жители Вселенной, за одним незначительным исключением, другие люди.
Джон Холмс-младший
Я вхожу в дом следом за Дэном и замечаю, что раскол в дверном пороге не дает двери полностью закрыться. Осколками стекла засыпан пол в холле. Небольшой приставной столик на несколько сантиметров сдвинут с предназначенного для него места, а некоторые из стоящих на нем фотографий в рамках опрокинуты.
Дэн видит, что я осматриваюсь, и неуверенно пожимает плечами: «Мы еще не успели убрать».
Поднимаемся по лестнице на второй этаж. Дэн указывает на последнюю дверь справа. На ней тоже заметны глубокие царапины. «Просто… ну… скажи Шейну, что я его люблю, хорошо? В общем, поговори с ним и приходи ко мне – я буду на кухне. Может быть, потом пропустим по стаканчику?»
Я киваю и улыбаюсь, а затем направляюсь к двери. В такие дни я одновременно ненавижу свою работу и горжусь тем, что сумел развить в себе уникальные умения. Самое трудное для меня – по просьбе друзей помогать их детям.
Я подхожу к двери и вижу, что Шейн сидит за столом и что-то пишет. Его мать, Рита, сидя в кресле справа от него, читает книгу. Увидев меня, она широко улыбается, на ее лице я читаю облегчение. «Шейн! Посмотри, Шейн, Брендон приехал!» Он бросает взгляд в мою сторону, но предпочитает не смотреть мне в глаза.
Переступая поврежденный порог, я прохожу мимо каким-то чудом держащейся на одной нижней петле поцарапанной двери. Знаю: это не смешно, но иногда одна только попытка сломить лед показывает людям, что они вам небезразличны.
«Боже мой, Шейн, ты всего лишь отправил сообщение, и сюда прислали отряд спецназа, чтобы разбомбить дом, как наркопритон в кино?»
Прошлым вечером Шейн отправил сообщение Нине, своей бывшей девушке. В нем было сказано: «У меня есть пистолет. И из-за тебя я спущу курок. Пошла ты! Пошли вы все!» Нина как раз проводила время с лучшей подругой, отец которой, по счастливой случайности, был полицейским.
Шейн только фыркает и продолжает писать в блокноте. Рита смотрит на меня с надеждой. Она подходит, обнимает меня, а затем выходит из комнаты. «Эй, Шейн, я внизу, если понадоблюсь. Я весь день буду дома, малыш». Кажется, он даже не замечает ее ухода.
Я подхожу к кровати с той стороны, где стоит стол Шейна, и сажусь. Решаю подождать, пока он заговорит сам. Еще с минуту мальчишка пишет и наконец приветствует меня, хотя на приветствие это совсем не похоже.
– И что, – произносит он, – сначала спецназ, а теперь