День Победы над фашистской Германией для Аварийно-спасательной службы ВМФ явился началом нового этапа ее деятельности. К концу войны АСС пришла еще более сильной, накопила огромный опыт. По своим возможностям она в четыре раза превосходила довоенный ЭПРОН. В нее входили 28 аварийно-спасательных отрядов, 15 аварийно-спасательных групп, судоподъемная рота, 9 отрядов подводно-технических работ, аварийно-спасательный учебный отряд, завод по изготовлению подводной техники. Все подразделения представляли собой хорошо организованные коллективы, подготовленные к решению любых задач.
Если в 1941 году ЭПРОН располагал 28 спасательными судами, буксирами и плавбазами, 54 водолазными ботами, то уже к 1943 году, несмотря на понесенные потери, в АСС насчитывалось 34 судна и 84 водолазных бота. В ходе войны шло интенсивное строительство понтонов и водолазных ботов. Несколько спасательных судов было приобретено за рубежом, ряд отечественных и трофейных судов был приспособлен под спасатели и судоподъемные базы. Особенно бурно росла техническая оснащенность АСС в послевоенные годы. Неотложные задачи по подъему затонувших кораблей и судов, по расчистке акваторий портов и фарватеров, восстановлению причальных, базовых и оградительных гидротехнических сооружений потребовали дальнейшего развития сил и средств Аварийно-спасательной службы.[68]
За десять послевоенных лет список поднятых с начала войны кораблей и судов увеличился многократно. Всего же за 1941–1955 годы из подводного плена было вызволено 3916 единиц общим водоизмещением 2720 тыс. тонн. За этими цифрами стоит героический, поистине титанический труд водолазов, такелажников, боцманов, инженеров — всех специалистов АСС. Ими выполнены сотни поразительных, уникальных работ — их трудно даже перечислить. Остановимся кратко лишь на одной из них, пожалуй, наиболее интересной в техническом отношении за всю историю аварийно-спасательного дела в стране. Речь идет о подъеме на Балтике, в открытом море, двух однотипных пассажирских лайнеров «Ханза» и «Гамбург» водоизмещением по 31 200 тонн.
Пароходы были потоплены весной 1945 года: «Ханза» в 9 милях от порта Варнемюнде, «Гамбург» — в 2 милях от порта Засниц (о. Рюген). Они лежали на глубине 17–20 метров с креном 86° на левый борт, вдавившись в илистый грунт на 2–3,5 метра. На «Гамбурге» было 2500 тонн груза.
Операция по подъему каждого из лайнеров проводилась в три этапа: поворот на ровный киль; подъем на поверхность воды; осушение отсеков, очистка от грязи и, наконец, ввод в порт.
Поворот судов осуществлялся с помощью 60 пар гиней тяговым усилием по 60 тонн-сил каждая. Ходовые концы гиней выбирались ручными 10-тонными лебедками. Для увеличения плеча поворота на бортах лайнеров устанавливалось 60 специальных стальных кронштейнов высотой по 11 метров. В качестве платформ для лебедок и крепления гиней использовались две секции недостроенного стального дока. Их устанавливали на грунт на расстоянии 60 метров от борта поднимаемого судна. Для того чтобы секции не сползали к лайнеру, к их днищам было приварено по 20 стальных сошников, углублявшихся в грунт на 1,7 метра. На палубе башен каждой из секций размещалось по 15 лебедок. Для облегчения поворота у днища судна отмывали котлован.