Посол поерзал в кресле, откашлялся и наконец начал говорить:
– Король милостиво решил устроить династический брак, который позволит узаконить ребенка и спасти вашу репутацию. Он ведет переговоры об этом с принцем…
Мариса подняла руку, и посол мгновенно замолчал. Его слова пронзали ее словно стрелы, и прошла почти целая минута, прежде чем она смогла заговорить.
Должно быть, Кирилл не может перенести ни малейшей тени, падающей на королевскую семью. Или, возможно, ему нужно что-то позитивное в прессе, чтобы отвлечь внимание от его сурового правления, которое вызывает все больше недовольства. А королевская чета и ее ребенок как нельзя лучше подошли бы для подобной задачи.
Ну уж нет! Ее ребенок не станет пешкой в королевских руках. Она вырастит его как можно дальше от дворца и его интриг.
У него будет то, чего никогда не было у нее самой, – любящее и теплое окружение. Мариса задумалась, может ли брак с Дамасо помочь в этом. Конечно, он не любит ее, но, вне всяких сомнений, беспокоится о младенце.
Мариса медленно вздохнула и призвала на помощь всю свою силу и самообладание:
– Можете поблагодарить короля за заботу, однако с этого момента я сама буду распоряжаться своей жизнью. Хорошего дня.
Она повернулась и вышла из комнаты, не оборачиваясь, несмотря на бурные протесты посла. В ушах стучало, Мариса задыхалась, и если она сейчас же не доберется до ванной комнаты…
– Мадам, у вас все в порядке?
Это был Эрнесто, управляющий и одновременно телохранитель Дамасо, которому было поручено повсюду ее сопровождать. И сейчас она впервые возблагодарила Бога за то, что он такой высокий и крупный.
– Пожалуйста, проследите, чтобы посла проводили. И чтобы он не возвращался! – Мариса сглотнула, чувствуя, как внутри ее все сжалось в один комок.
Эрнесто внимательно взглянул на нее и коротко кивнул:
– Вы больше его не увидите.
Она направилась в ванную.
Когда Мариса вернулась, Эрнесто появился с жестяным подносом.
– Спасибо, но я не голодна.
– Это мятный чай, от него вам станет лучше.
Мариса молча смотрела на него, и он пожал плечами и поставил поднос на столик:
– По крайней мере, так сказала Беатрис.
Отлично. Теперь телохранитель и экономка взялись обсуждать ее здоровье.
Однако она внезапно смягчилась, вместо того чтобы разозлиться. Эрнесто и Беатрис, как и слуги в резиденции на острове, отличались от всех остальных слуг, которых Мариса видела в своей жизни. Они искренне заботились о Дамасо и вследствие этого – о ней тоже.
Мариса не привыкла к тому, чтобы о ней заботились. Даже в случае со Стефаном, несмотря на то что их связь была неразрывной, у каждого были свои дела, а когда Стефан стал королем, у него появился целый спектр новых обязанностей.