Возвращаюсь сюда, выхожу на работу, и вот пожалуйста: прекрасные деньки. Ужас какой-то…
(Приостанавливает руку с расческой.) Послушай. Ты ждал меня хоть немного?.. Или вовсе не ждал?
(Мгновение ждет ответа, потом продолжает расчесывать волосы, усмехается.) Ладно, можешь не отвечать. Не затрудняй себя. Это я так спросила, от нечего делать… А все же денек сегодня будет чудесный. Послушай-ка! Идем сегодня на танцы… А почему бы и не пойти?.. Нуда, сейчас ты скажешь, что это безумие, что для танцев ты уже устарел, – я уже знаю, что ты скажешь… Что?.. Молчишь. Значит, все правильно… Ну ладно, я ведь только предлагаю… Заварить тебе чаю?..
(Ждет ответа, потом оборачивается.) Чаю тебе заварить?.. Неужели уснул?.. Успел уже… (Помолчав.) Ну и спи. (Не
без горечи.) Спать – на это ты способен. Это единственное, что тебе еще не надоело… Ну и ладно. Ну и спи себе. (Уходит с балкончика.)
С правой стороны улицы появляется Мечеткин. Ему около сорока лет. Он в новом сером костюме, в потешной зеленой шляпе, при галстуке. Держится он до странности напряженно, явно напуская на себя начальственную строгость, руководящую озабоченность. Старается говорить низким голосом, но часто срывается на природный фальцет. Он приближается к ограде, вынимает из нее одну доску, пытается протиснуться, но безуспешно – мужчина он, что называется, в теле. Вынимает другую доску и проходит через палисадник, оставляя за собой открытую калитку. При его появлении Еремеев поднимается и собирает свою постель: складывает в мешок телогрейку.
Мечеткин. Что такое?.. (Строго.) Ты что тут делаешь?
Еремеевмолчит.
Мечеткин. А?.. Спал, что ли?
Еремеев (кивает головой, улыбается). Отдыхал маленько.
Мечеткин. Отдыхал, значит?.. (Язвительно.) Ну и как ты отдохнул?
Еремеев(простодушно). Хорошо отдохнул.
Мечеткин. Так, так… Ну, а кто тебе разрешил?.. А?.. Я вопрос задаю, кто тебе разрешил здесь спать?.. (Стучит в дверь.)
Еремеев молчит. Валентина появляется на пороге. На ней белый фартук.
Мечеткин(Приподнял свою шляпу, заговорил любезно.) Работникам общепита…
Валентина. Доброе утро.
Мечеткин. Ну и как оно… Как дела? Как настроение?
Валентина. Спасибо, хорошо.
Мечеткин. Впечатление производите положительное…
Валентина (смеется). Неужели?
Мечеткин. Определенно, определенно…
Валентина. Вы, Иннокентий Степанович, я гляжу, сегодня в хорошем настроении…
Мечеткин. А где же буфетчица? Еще не пришла? (Смотрит на часы.) Опять она задерживается.
Валентина. Не волнуйтесь, сейчас придет. Садитесь, обождите минутку…
(Исчезает.)
Мечеткин (прошелся по веранде).