Сестры остановились возле одного из киосков под огромным белым тентом. Элиз просматривала названия книг, жалея о том, что у нее есть всего лишь час, чтобы побродить по одной из самых больших книжных ярмарок на Среднем Западе. После обеда нужно провести два занятия, а между ними — еще несколько часов в детской комнате спортивного клуба.
Элли закашляла, пытаясь привлечь внимание Элиз. Добившись этого, она продолжила:
— Он сказал, что он твой парень.
Элиз покачала головой:
— Мы вместе, но в то же время мы свободны. Ну, это не такая эмоциональная связь и серьезные отношения, с которыми у нас с тобой ассоциируются слова «твой парень». Ливай видит это по-другому.
Глаза Элли расширились.
— Ты имеешь в виду два разгоряченных тела? О боже, между вами только секс?
— Нет! — разозлилась Элиз, хотя она и сама задала бы этот вопрос.
Вчера Ливай позвонил ей. Он интересовался, как она одета и как на ней сидит спортивный костюм, а потом вдруг начал задавать вопросы о ее работе. Выяснив все подробности, он рассказал и о своих делах.
Значит, у них был не просто секс.
— Я не знаю точно, как назвать то, что происходит между нами, Элли. Но это весело, я отлично себя чувствую и не перестаю радоваться.
Элли склонила голову набок и озабоченно посмотрела на сестру:
— Будь осторожна. Я вижу, ты собираешься броситься в омут с головой, но ведь это на тебя совсем не похоже. Я не хочу, чтобы потом тебе было больно.
Элиз пожала плечами, пытаясь скрыть свои переживания по этому поводу:
— Я сомневаюсь, что у меня будет возможность потерять голову. У нас обоих очень напряженные графики, и мы не успеем привязаться друг к другу. У нас просто нет на это времени.
Вроде бы удовлетворившись ответом сестры, Элли кивнула и направилась к следующему киоску. Затем она проницательно заметила:
— Значит, ты не видела его вчера.
— Все произошло позавчера. И я не думаю, что мы еще встретимся на этой неделе.
* * *
Элиз не собиралась звонить.
Стуча пальцами по столешнице, она уже в который раз непроизвольно посмотрела на часы, стоящие на каминной полке. Восемь тридцать шесть. Прошло всего две минуты.
Молодая женщина взяла тарелку с давно остывшими овощами и направилась к раковине.
Элиз занялась рутинными делами. Вымыла тарелку. Убрала ее в шкафчик. Затем вымыла раковину. Протерла столешницу.
Восемь сорок.
Хоть застрелись.
Она совершенно не хотела звонить Ливаю. Они виделись каждый день уже шесть дней подряд. Элиз даже разработала график прогулок с Бруно. Ливай приходил до того, как она уезжала на дневные занятия, и забирал собаку, а затем встречал Элиз после работы. Он проводил с ней пару часов, заставляя ее стонать и трепетать, напоминал о заманчивом соглашении, а потом подвозил на вечерние занятия, поскольку она взяла дополнительную нагрузку.