Сильвестр весело хохотал, когда его соединили с Лондоном.
— Привет, Джон, — сказал он, — увидимся в пятницу. Сегодня вечером вылетаю.
Джон сказал:
— Рад, что перехватил тебя. Я хочу, чтобы ты встретился с Марвином Браттом.
— Кто такой Марвин Братт?
— Бывший сенатор-республиканец. У него рукопись, которую мы должны заполучить. Поскольку он живет в Вирджинии, ты можешь заскочить…
— О Господи! — взмолился Сильвестр. — Я жажду завалиться на свою кровать. Меня уже слишком долго не было дома…
— Послушай, — прервал его Джон, — не будь такой старой бабой. Запиши его номер телефона. Это недалеко от Шарлоттесвилля, тебе там понравится.
— Не поеду!
— Он тебе обязательно предложит погостить у него, — продолжал Джон. — У него сногсшибательная жена, и его гости всегда обеспечены девочками самого высшего класса. Тебе понравится: рассеешься, повеселишься. Я всегда у него с удовольствием останавливаюсь.
— Так почему бы тебе самому не поехать?
— В отличие от меня, ты уже там. Кроме того, я занят — скоро Рождество, а мне еще предстоит отпраздновать день рождения одного из моих ребятишек.
— Тоска! Мне придется сдать авиабилет…
— Ничего! Это удавалось и большим слабакам, чем ты.
— Сколько потребуется на это времени? И о чем его книга?
— Холокост[3] американских индейцев. Забористая вещица!
— Феноменально.
— Сильвестр, нам нужна эта книга.
— Что он собой представляет, этот Братт?
— Любопытнейший мужик! Выглядит так, будто у него свинка: такое бурундучное лицо. А вот его жена Эльвира — потрясающая женщина, тебе понравится. Так что дерзай!
— С женой?
— С книгой, дурачок!
— Долго придется провозиться?
— Понятия не имею. Но обязательно пришпиль его.
— Мне придется послать своей уборщице денег. Я здесь задержался, и она…
— Об этом мы уже тоже подумали. Может быть, я попрошу Ребекку…
— Боже! Только не это! Она меня просто преследует своими заверениями в дружбе и готовности помочь.
— В самом деле? Вот и со мной она вела себя точно так же. Видимо, здесь что-то связанное с климаксом.
— Если так, то этот — рекордный по продолжительности.
— Согласен, дружище. Ну что ж, приятного времяпрепровождения. Пошли факс о результатах.
— Постой, не клади трубку. Пишет-то он хоть прилично?
— Не знаю. Мне доводилось читать только его речи. Неплохие. Если окажется, что писать он не умеет, то придется самим выправлять. Для нас важна прежде всего тема, его точка зрения…
— Что ты еще, кроме свинки, можешь о нем сказать?
— Что-то, знаешь, ничего больше не приходит в голову. Ах да, вот еще: они с женой фанаты в отношении своего здоровья. Занимаются, например, сексом ежедневно, причем по выходным дважды. Относятся к этому, как к чистке зубов или бегу трусцой. Ты приятно проведешь там время; кстати, спиртного обычно бывает хоть залейся. Тебе уж придется вместе с ними…