Я оделся, и мы вышли на улицу.
От гостиницы до конторы Рылеева, где тот проводил большую часть времени, было не больше десяти минут пешим ходом. Мы вошли, Каховский представил меня хозяину и тут же увлек Рылеев каким-то разговором, позволяя самому осваиваться в непривычной обстановке.
В маленьких комнатках собралось столько людей, что сидели чуть ли не друг у друга на головах. С некоторыми я знакомился, но их имена в памяти совершенно не откладывались. Они переходили из комнаты в комнату, иногда уходили совсем, на их место приходили другие. И всё время о чем-то говорили, говорили, говорили...
Только появившийся Рылеев избавил меня от сонмища юнцов, с апломбом вещавших всякую чушь.
- Не скучаете?!
- Как можно?!
- Ну, от наших можно такого наслышаться, что невмоготу станет.
- Да нет-с, мы привычные.
- Часто приходилось такое слушать?
- Часто, - признался я. - Всякого рода. В том числе о переустройстве и мира, и самой жизни. Интересные темы поднимали...
- И где же? С кем?
- С офицерами, в полку. Иных уж нет, а те - далече...
Кондратий Федорович помолчал, раздумывая. И вдруг спросил напористо:
- Вы с нами?! Каховский вас рекомендовал.
- Да! - ответил я с энтузиазмом.
- Я чувствую в вас опыт борьбы... Завтра всё решится. Либо победим, либо умрем! Но, заметьте, - умрем свободными.
Умел Кондратий Федорович увлекательно говорить, умел. Глаза загорались, слова наполнялись каким-то особым смыслом, хотелось во всем с ними соглашаться и верить беспрекословно. При этом говорить он мог и совершенно тривиальные вещи, но с каким же чувством! Суть была уже не важна. Ее понимал всякий. Свобода... Свобода! Свобода!! Как угодно, лишь бы избавиться от той духоты, которую ощущал каждый из собравшихся в доме на Мойке.
Их речи казались мне излишне пафосными, желания - чрезмерными, а методы достижения и вовсе безумными. Я действительно смог наблюдать за процессом подготовки восстания со стороны, как мне и обещал Варламов. Но всё равно, их решения не укладывались в логическую схему. Они казались спонтанными. Рылеев лишь изредка управлял дискуссией, умело уводя ее то в одну, то в другую сторону. Но чего он добивался? Что хотел от соратников? Я не понимал.
Неслышным шагом проскользнул слуга Рылеева и мягко сказал, встав чуть сбоку:
- К вам Глинка, Фёдор Николаевич. По личному делу.
Рылеев неожиданно сбился, забегал глазами и невнятно сказал:
- Да, проводите. Конечно. Я ждал. Послушаем, что скажет... Извините, Константин Владимирович, должен вас покинуть. Но я, разумеется, вернусь. И мы непременно договорим.