Руки с побелевшими костяшками пальцев вцепились в пустой бумажный мешок.
Пепе открыл дверь вертолета и впустил свежий воздух, потом присел на корточки и осторожно коснулся ее плеча:
– Мы прилетели.
Кара открыла один глаз и посмотрела на него. Сердито? Он не разобрал.
– Знаю. Мы перестали двигаться.
– Ты можешь встать?
– Попробую. – Она снова зажмурилась, втянула воздух и сглотнула слюну. – Но если ты попытаешься вынести меня отсюда на руках, я тебя стукну.
– Ты просто дыши.
Она сделала глубокий вдох.
– Правильно. Вдыхай носом, а выдыхай через рот.
– Я умею дышать. Занимаюсь этим всю жизнь, – сквозь сжатые зубы процедила она.
– Весьма разумная особенность, – спокойно ответил он и подумал, что, несмотря на позеленевшее лицо, есть что-то эротическое в том, как она с ним пререкается. – Даю тебе пять минут прийти в себя, и, если ты не сможешь идти самостоятельно, я отнесу тебя к машине.
Угроза возымела действие, потому что через пять минут Кара сидела выпрямившись и открыв глаза.
– Думаю, мне понадобится твоя помощь, чтобы встать на ноги.
Кара так крепко схватила его за кисть, что ногти впились ему в кожу. Она опиралась на него, пока он вел ее к открытой двери.
– Сядь, так тебе будет удобнее вылезти отсюда. – Не став ждать ответа, он помог ей сесть на пол и свесить ноги за край борта. Потом спрыгнул вниз. – Ты сама спустишься или тебе помочь? – Будь на месте Кары кто-то другой, он просто стянул бы этого человека на землю.
Зеленые глаза пронзили его. Он видел, как ей тяжело сказать то, что она сказала:
– Помоги.
Он взял ее за талию:
– Обними меня.
– Это обязательно?
– Нет. Хотя так безопаснее.
Она аж заскрежетала зубами.
Отвернув от него лицо, она обхватила руками его шею, стараясь, насколько возможно, не прижиматься к нему.
А он, наоборот, не отстранялся, чтобы ощутить, как ее мягкая грудь касается его груди. Не в первый раз за этот день внутри у него вспыхнула искорка возбуждения. Приятно сознавать, что та часть его тела, которая ниже пояса, еще не онемела окончательно, как он уже начал опасаться.
Будь Кара чуть выше ростом, то ее ноги коснулись бы земли даже в сидячем положении. А так Пепе пришлось стянуть ее на землю.
Она покачнулась, ее щека уперлась прямо ему в грудь, руки упали с его плеч. Он поддерживал ее за талию и наслаждался тем, что ее обмякшее тело прижимается к нему.
– Ты можешь идти?
– Да. – В ее голосе отчетливо прозвучал вызов, но это был скорее вызов не державшим ее ногам, чем ему. – Не надо меня нести.
– Пойдем. Машина нас ждет.
Пепе почти тащил ее на себе те десять минут, что они шли до «лендровера».