Получив «добро» оперативного дежурного, корабль снялся со швартовых, красиво отвалил от причала и двинулся к выходу из гавани.
Через некоторое время уже все на корабле знали, что предстоит «добежать» до отдаленного поста на побережье, снять тяжело больного и доставить его в главный госпиталь. Вертолеты были «к земле прикованы туманом», который второй день висел над морем, как мохнатое сырое покрывало.
– Как-то раз попробовали слетать в такую погоду, да и так и остались на сопке, которую зацепили – и «вертушка», и ребята-пилоты, и бригада врачей… – мрачно пояснил старый мичман матросам, которые вслух ворчали и недоумевали, почему им предстояло то, что, казалось бы, было и быстрей и сподручней сделать санитарной авиации.
Боцман со своими «боцманятами» стали готовить шлюпку, старательно суетились вокруг нее, проверяли механизмы и двигатель подъемный шлюпочной лебедки. Кораблик был небольшой, и шлюпка под стать ему – «четверка», или четырехвесельный ял, как его правильно называют.
– Боцман! Вы пробку в шлюпке проверьте, а если будет, как в прошлый раз…
– В прошлый раз, когда вы героически тонули за пять метров до борта, я пузо грел на Азовском, в Ейске! – огрызнулся мичман.
Сразу за первым же «коленом» залива стало заметно покачивать. Ветер разметал в клочья туман, и видимость заметно улучшилась. По морю бежали свинцовые волны, украшенные пенными барашками. На берег шел крутой накат.
Командир помрачнел, разглядывая в визир береговую черту. Он тихо ругался себе под нос и недовольно качал головой.
– Связь с постом мне сюда, на ходовой! Быстро! – рявкнул он вахтенному офицеру. Тот живо исполнил приказание, связисты переключили канал, и на ходовом посту раздался голос командира поста. Разговор с ним не добавил оптимизма командиру, а лишь подтвердило его худшие опасения.
Меж тем, штурман доложил расчетное время прибытия в заданную точку. На ходовом посту, расстелив карту на планшете, командир ставил задачу офицерам. Дело было не из простых – из-за волнения и наката корабль должен будет лечь в дрейф дальше от берега, чем предполагалось сначала, и спустить шлюпку, которая тоже не сможет подойти к берегу. Придется на короткое время ткнуться в отмель и погрузить носилки с больным прямо «с воды».
– Действовать будем так: – заключил командир, – Шлюпка подходит к берегу, насколько можно, и удерживает место. Бойцы с поста несут носилки на руках по воде, а команда шлюпки его принимает, размещает и возвращается. При подходе к кораблю мы прикрываем ее бортом от волн и ветра и поднимаем лебедкой ял на борт вместе с больным.